視界に突然、虫やゴミのような影が見えたり（飛蚊症）、暗い場所で光が走るように感じたり（光視症）したら要注意です。それは網膜剥離という目の病気の前兆かもしれません。網膜剥離は進行すると失明につながる危険もある疾患ですが、初期の段階で発見し適切な治療を受ければ視力低下を防げる可能性が高まります。本記事では、網膜剥離とはどのような病気か、前兆となる症状、セルフチェックの方法、そして緊急に受診すべきサインや治療の見通しを解説します。
監修医師：
栗原 大智（医師）
2017年、横浜市立大学医学部卒業。済生会横浜市南部病院にて初期研修修了。2019年、横浜市立大学眼科学教室に入局。日々の診察の傍らライターとしても活動しており、m3や日経メディカルなどでも連載中。「視界の質＝Quality of vision（QOV）」を下げないため、診察はもちろん、SNSなどを通じて眼科関連の情報発信の重要性を感じ、日々情報発信にも努めている。日本眼科学会専門医。
網膜剥離の前兆と初期症状
網膜剥離とはどのような病気ですか？
網膜剥離とは、目の奥にある網膜が何らかの原因で眼球の壁から剥がれてしまった状態を指します。この網膜が剥がれると、その部分では光を感じられなくなるため視野に見えない部分が生じたり、視力が低下したりします。
網膜が剥がれる原因としてもっとも多いのは裂孔原性網膜剥離といって、網膜に小さな孔（裂け目）が開き、目の中のゼリー状の物質（硝子体）が液化してその孔から入り込むことで網膜が裏側から剥がれていくケースです。そのほか、糖尿病網膜症に伴う牽引性や、ぶどう膜炎などに伴う滲出性網膜剥離もあります。
このなかでも特に、裂孔原性網膜剥離は放置すれば網膜全体が剥がれ、失明に至る可能性が高い目の病気です。
網膜剥離の前兆を教えてください
網膜剥離の前兆として代表的なのは、飛蚊症と光視症です。
飛蚊症とは、視界に蚊やホコリのような小さな黒い影が浮いて見える症状で、虫が飛んでいるように見えることから名づけられています。網膜に裂孔が生じた際、その部分から出血した微小な血液や網膜の色素細胞の破片が硝子体中に散ることで影が発生し、突然こうした浮遊物が見えることがあります。
一方、光視症とは視界のなかにチカチカとした光の点滅や、暗い場所で稲妻のような閃光が走るように見える症状です。硝子体が網膜を引っ張る刺激が視細胞に伝わり、実際には光がないのに光を感じてしまう現象です。
これらの症状が網膜剥離発症のサインとなることがあります。特に、今まで気にならなかった飛蚊症が急に増えたり、大きさ・量が変化したりした場合、あるいは光視症が頻繁に起こるようになった場合は注意が必要です。
ただし、網膜剥離の初期には自覚症状がまったくない場合もあり、知らないうちに進行していることもあります。飛蚊症や光視症自体は加齢や生理的な硝子体変化でも起こるため、必ず網膜剥離になるというものではありません。しかし、いつもと違う飛蚊症や光視症を感じたら前兆の可能性がありますので、早めに眼科で検査を受けるようにしましょう。
網膜剥離の初期症状を教えてください
網膜剥離が発生し始めると、症状が進行するにつれて次第に次のような視覚異常が現れます。
視野の一部が欠ける
視力が下がる
物が歪んで見える
これらの症状があれば網膜裂孔が生じた後、網膜剝離に進展しているおそれがあります。しかし、早期に発見できれば、黄斑に網膜剝離が達しないうちに治療を行えるため、視力の予後が良好になります。少しでもおかしいと感じたら、片目ずつ確認するなどして見え方の異常を確認し、できるだけ速やかに眼科医に相談しましょう。
網膜剥離のセルフチェック
網膜剥離のセルフチェック方法を教えてください
網膜剥離は初期には自覚しにくいこともありますが、日常的なセルフチェックによって見え方の異常にいち早く気付ける場合があります。ご自身で違和感を覚えたときには、以下のポイントを確認してみましょう。
片目ずつ見え方に違いがないか
明るい背景で浮遊物の有無
暗い場所で閃光が見えないか
視野の端に異常がないか
急激な視力低下がないか
いずれか一つでも当てはまれば、特に以前よりも症状が悪化している場合は、網膜剝離などの病気の可能性があります。その場合は、できるだけ早く眼科を受診してください。
網膜剥離と似ている症状が現れる病気はありますか？
網膜剥離と似た症状を起こす目の病気はいくつかあります。
例えば硝子体出血です。硝子体出血は眼球内の硝子体への出血で、糖尿病網膜症や網膜静脈閉塞症などの網膜の病気で起こることがあります。硝子体出血が生じると視界に突然大量の飛蚊症が現れたり、視界全体がかすんで見えにくくなったりすることがあり、網膜剥離と症状が似ています。
また、目の中の炎症（ぶどう膜炎）でも硝子体が濁るため、飛蚊症の症状が現れることがあります。さらに、網膜剥離と同様に視野が欠ける疾患として緑内障があります。緑内障は進行すると視野が徐々に狭く欠けていく病気ですが、網膜剥離のように急速に広がることはなくゆっくり進行します。
このほか網膜静脈閉塞症や網膜動脈閉塞症などの血管障害でも、突然片目の視野が欠ける症状が起こることがあります。しかし、これらは網膜への血流障害によるもので、網膜自体が剥がれる網膜剥離とは原因が異なります。
