長引く咳にお困りの方の中には、もしかしたら肺がんなのではないかと不安に思われている方もいるでしょう。
肺がんの咳は風邪症状の咳とは違った特徴があり、咳以外の症状が現れることもあります。
それらの特徴を知っておくことで、異変に気付きやすくなり、早めに対処できるでしょう。今回は肺がんの咳以外の症状について解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「肺がんの疑う咳はどんな咳」かご存知ですか？症状・原因も解説！【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
関口 亮（医師）
2016年東邦大学医学部卒業 / 2016-2018年東邦大学佐倉病院初期研修 / 2018年〜東邦大学大森病院呼吸器内科所属 / 2019年ー2020年国立病院機構東京病院呼吸器内科出向 / 2020年〜現在まで東邦大学大森病院呼吸器内科に勤務 / 2024年4月よりハピコワ会ハピコワクリニック転職予定 / 専門内科、呼吸器内科、アレルギー
肺がんとは
肺がんは遺伝子の変異により肺の細胞が異常に増殖して、それが腫瘍となった状態です。肺がんは自覚症状が現れにくいため、発病しても気づきにくいという特徴があります。進行しても咳・痰・発熱など、風邪症状と見分けがつかないことも多いのです。
日本人の死因として最も多いのががんですが、中でも肺がんは最も死亡比率が高いがんだといわれています。これは肺に血管やリンパ管が多く集まっており、早い段階で骨や他臓器への転移が認められるためです。
咳以外の肺がんの症状
肺がんといえば咳のイメージがありますが、咳以外の症状で肺がんが見つかるケースもあります。肺がんは、自覚症状が現れた時にはすでにかなり進行しているケースも珍しくありません。そのため、浸潤・転移などにより呼吸器以外の症状が現れる場合もあります。咳とともに気になる症状があれば、医師に相談してみましょう。
ここからは咳以外の肺がんの症状について解説します。
呼吸しづらい
肺癌が進行すると正常な呼吸ができなくなり、息苦しさを感じるようになります。これは、肺がんが進行して腫瘍が大きくなると、肺の機能に影響を及ぼすためです。時には肺の中に水が溜まることもあり、それにより肺が圧迫されていると呼吸が苦しく感じます。
体重が減る
肺がんに限らずがん患者さんは体重が減る方が多いです。これはがん細胞が速いスピードで増殖し、エネルギーを多く使うためだと考えられます。
医学的に体重減少とは半年から1年で体重が5%以上減少した状態です。体重を測る習慣のない方は、今まで着ていた服が大きく感じる・ウエストが緩くなったと感じたら体重が落ちている可能性があるでしょう。ダイエットをしているわけでもないのに自然と体重が大きく減った場合は、医師に相談してください。
背中・肩付近が痛む
肺がんが肺を覆う胸膜や骨に転移すると、背中・肩に痛みを感じることがあります。肺がんと肩・背中の痛みは結びつくイメージがないですが、咳とともにこれらの症状が気になる場合は注意が必要です。
