腸閉塞（ちょうへいそく）は、腸の内容物が途中で通らなくなることで、腹痛や吐き気、便やガスが出なくなるなどの症状を引き起こす病気です。放置すると腸が壊死して命に関わることもあるため、早期発見と適切な対処が欠かせません。手術を受けた経験がある方や、高齢の方、持病で腸の動きが弱っている方では特に起こりやすい傾向があります。
腸閉塞は、再発を繰り返すことも多い病気ですが、日常生活の工夫で予防につなげることができます。食事のとり方や調理の工夫、無理のない運動習慣などが腸の働きを助け、発症のリスクを下げることが知られています。
この記事では、腸閉塞の基本的な仕組みや症状、予防に役立つ生活習慣、さらにすぐに病院へ行くべきサインを解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
消化器内科
呼吸器内科
皮膚科
整形外科
眼科
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脳神経内科
眼科（角膜外来）
腸閉塞の基礎知識
腸閉塞とはどのような病気ですか？
腸閉塞とは、腸の内容物（食べかすやガスなど）が何らかの原因で通過できなくなった状態を指します。腸はお口から肛門までつながる長い管状の臓器で、食べたものを消化・吸収しながら体外へ排出する役割を担っています。この流れが途中で遮断されると、腸内に食べ物やガスがたまり、腸が拡張して激しい腹痛や吐き気、嘔吐を起こします。
腸の通りが悪くなる病気には、大きくわけて腸閉塞とイレウスがあります。腸閉塞は、腸の中が癒着や腫瘍、ヘルニアなどで物理的にふさがってしまう状態を指します。一方、イレウスは、腸に明らかな閉塞がないのに腸の動きが麻痺して止まってしまう状態のことです。
腸閉塞の症状を教えてください
主な症状は、強い腹痛、腹部の膨満感、吐き気・嘔吐、便やガスが出ないことです。痛みは間欠的に強まることが多く、腸が動こうとするタイミングで差し込むような痛みを感じます。
進行すると腸の動きが完全に止まり、腹部がパンパンに張って吐き気が強くなります。嘔吐した内容物が胆汁や便のようなにおいを帯びてくることもあります。また、発熱や脈の上昇、冷や汗などの全身症状が出る場合は腸が壊死している可能性があります。
なぜ腸閉塞になるのですか？
腸閉塞の原因で多いのは癒着です。過去にお腹の手術を受けた方では、腸が周囲の臓器や腹壁にくっついてしまうことがあり、腸がねじれたり折れ曲がったりして通りが悪くなります。そのほか、腸のなかに腫瘍やポリープができたり、ヘルニアで腸が外に押し出されたりすることで通過障害が起こることもあります。高齢の方では、便秘や脱水、内服薬（特に鎮痛薬や抗コリン薬など）によって腸の動きが弱くなり、腸閉塞を起こすこともあります。
腸閉塞の予防に効果的な生活習慣
腸閉塞の予防に効果がある食べ物や調理方法を教えてください
腸閉塞の再発を防ぐには、腸に負担をかけず、通りを妨げない食事を心がけることが大切です。消化のよい食材を選び、やわらかく調理することが基本です。お粥ややわらかく煮たうどん、豆腐、白身魚、卵料理、温かいスープなどは腸を通りやすくおすすめです。野菜やきのこ、海藻、豆類などは細かく刻み、よく煮込んで消化を助けましょう。ごぼう、たけのこ、こんにゃく、ナッツ類などの繊維が多い食材は詰まりの原因になりやすいため、食べる場合は少量に抑えます。脂っこい料理や香辛料の強い食事、炭酸飲料、アルコールは腸の動きを乱すことがあるため控えめにし、冷たい飲み物よりも温かい食事を中心にすることが望ましいです。
腸閉塞を起こりにくくする食べ方や食習慣はありますか？
一度に多く食べると腸に急な圧力がかかり、癒着部分で詰まりやすくなるため、腹八分目を意識し、少量ずつゆっくりよくかんで食べることが基本です。
食後にお腹のハリや違和感を覚えたときは、無理に食べ続けず一食抜くか量を減らして腸を休ませましょう。冷たい食事ばかりでは腸の動きが鈍るため、温かい汁物や煮込み料理を取り入れることがすすめられます。便秘は腸の通過を悪くするため、排便リズムを整え、便をため込まないようにすることも大切です。
腸閉塞の予防に効果的な運動や生活習慣を教えてください
腸の働きを保つには、無理のない範囲で身体を動かし、血流を促すことが有効です。軽い散歩や体操を日課にすることで腸の蠕動運動が整いやすくなります。長時間同じ姿勢を続けると腸の動きが滞るため、こまめに立ち上がったり軽く身体を伸ばしたりすることが予防につながります。冷えは腸の働きを弱めるため、入浴で身体を温めたり、腹部を冷やさないように衣服を調整したりすることも大切です。
