ゆうこさんとソウタさん夫妻に第一子・ゆいなちゃんが誕生。初孫に喜ぶ母親はソウタさんとともに出産に立ち会い、「最初は夫と赤ちゃんと3人で」というゆうこさんの希望を無視して写真に入り込もうとし、看護師に止められると、不機嫌になってしまいます。ここから母親への不信感が募り始めて……。
入院中は赤ちゃんの退院着を独断で贈り、退院当日も「産んでくれてありがとう」と言い放った母親。暴走は加速していき、ついにはゆうこさんの許可なくファーストシューズを履かせて、周囲を呆れさせたのです。
妹・愛子さんの制止も母親の耳には届かず、限界に達したゆうこさんが「里帰りやめたい」と涙ながらに訴えると、まるで被害者のような態度で母親は「すべて私が悪かった」と謝罪。最終的には、母親の元でゆうこさんは里帰り生活を送り始めました。
しかし、お宮参りに義父母が来ると聞くと、どこか気が進まない様子を見せる母親に対し、ゆうこさんの疑念はぬぐえません。そしてお宮参り当日、義父母の前で明らかに不機嫌な態度の母親にゆうこさんが注意をすると……。
ゆうこさんから注意され、ふてくされたように返事する母親。ゆうこさんは込み上げる苛立ちをこらえるのに必死でした。
義母の気づかいが身に染みた瞬間
義母に娘の抱っこをお願いすると、義母はゆうこさんの母親に気をつかい、一度は遠慮する様子を見せました。
しかし、いざ抱っこしてみると、とても感激して喜んでくれたのです。
さらに、ゆうこさんへ温かい言葉までかけてくれる義母。
ゆうこさんがそのやさしさに感謝していると、そばで突然泣き出した母親。
孫を自分が抱っこできなかったことが、悔しかったのでしょう。
「お宮参りで父方の祖母が赤ちゃんを抱っこする」というのは“地域によってはある、しきたり”であって、必ずしなければならない“全国共通のしきたり”ではありません。
いまは多くの家庭でママかパパが抱っこしているようです。が、そういったしきたりを大事にする人にとっては、義母に抱っこして欲しいという気持ちも大切にしたいものですよね。
決して出しゃばることなく、心地よい距離感で接してくれる義母の存在は、お宮参りでも情緒の不安定な部分が顔をのぞかせている母親に振り回されるゆうこさんにとって、大きな安心を与えてくれるものだったことでしょう。
相手の立場を尊重しつつ、必要なときにはそっと手を差し伸べようとしてくれるその姿勢は、育児で揺らぎやすい産後間もないママの心にあたたかく響きます。
そんな義母だからこそ、ゆうこさんもしきたりに従い、抱っこしてほしいとお願いしたのでしょうね。
いつでも冷静な視点を持ち、気づかいができる心の余裕を私たちも大切にしたいですね。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター ミント