お子さんが膝や肩などの関節周辺を痛がっている場合、その原因が骨肉腫である可能性があります。
骨肉腫とは骨に発生するがんの一種で、患者さんの多くが思春期のお子さんです。
お子さんに現れている症状は、骨肉腫を疑うべき症状なのでしょうか。以下で紹介するポイントを参考にして、チェックしておきましょう。
症状をチェックして不安がある場合は、早めに医療機関で受診してください。
監修医師：
眞鍋 憲正（医師）
信州大学医学部卒業。信州大学大学院医学系研究科スポーツ医科学教室博士課程修了。日本スポーツ協会公認スポーツドクター、日本医師会健康スポーツ医。専門は整形外科、スポーツ整形外科、総合内科、救急科、疫学、スポーツ障害。
骨肉腫とは
骨肉腫とは骨軟部に腫瘍が生じるがんの一種です。
四肢、特に膝関節周辺に好発します。骨に発生するがんのなかでは発生頻度の高い骨肉腫ですが、がん全体で見ると大変まれながんです。
日本国内では1年間に約200人の患者さんが骨肉腫と診断されています。若年者に発生しやすい点が特徴であり、患者さんの60％は思春期にあたる10歳代です。
原因は特定されていませんが、骨成長の速さと関連していると提唱されています。またp53遺伝子の異常があるLi-Fraumeni症候群や、網膜芽腫を発症している患者さんに、骨肉腫が好発することも知られています。
骨肉腫と診断された患者さんの5年後生存率は約70％です。
子どもに発症しやすい骨肉腫のチェック項目
以下では骨肉腫の症状を解説します。
お子さんに骨肉腫が疑われる症状がないか、チェックしてみてください。骨肉腫は中学生や高校生くらいの年齢に発生しやすいがんです。
発症部位の約70％は膝関節の周囲（大腿骨遠位端や脛骨近位骨幹端）、約10％は肩関節の周囲（上腕骨近位骨幹端）です。お子さんが思春期にあたり、身体の関節に違和感を覚えている様子であれば気をつけて観察してあげましょう。
注目すべきは、痛みの程度、併発症状、痛みが続く期間です。以下で詳しく解説します。
痛みが数ヵ月続いている
骨肉腫になって始めに現れやすい症状のひとつが痛みです。
痛みの特徴は、特定の骨周辺に痛みが続く点と、数週間から数ヵ月痛みが継続する点です。特に足の骨にがんが生じている場合は痛みが出やすく、足を引きずって歩く跛行（はこう）が見られる場合もあります。
特定の骨に数ヵ月以上痛みが続いている場合は骨肉腫に限らず、何かしらの病気が隠れていると疑って医療機関に相談してください。
安静時にも痛みが続く
骨肉腫の痛みは運動時や歩行時に感じられます。しかし、症状が進行すると、夜間や安静時にも強い痛みが現れるようになります。
夜間に強くなる関節痛の症状は成長痛とよく似ており、検査してみるまで厳密には判断はできません。骨肉腫のほかにも、成長痛と症状がよく似た疾患には以下のようなものがあります。
大腿骨頭すべり症
ペルテス病
化膿性関節炎
腫瘍性病変
安静時に現れる関節の痛みには、上記のような緊急性のある病気が隠れている場合もあります。これらに該当する場合は早めに医療機関で受診しましょう。
原因不明の膝の腫れ・圧痛が起こっている
膝や肩を強くぶつけるといった原因がないにも関わらず、膝や肩に以下のような症状が出ていないでしょうか。該当する場合は骨肉腫の疑いがあります。
腫れ
痛み（圧痛）
熱感
関節が動かしにくい
また骨肉腫はまれに骨盤や背骨に生じるケースもあります。
その場合は表面からは腫れが確認しにくく、病気の発見が遅れやすいことも知っておきましょう。重症化する前に、診察を受けておくことが理想的です。
痛みや腫れが悪化している
骨肉腫と混同されやすい成長痛は、長くても数年間で自然と痛みの症状が出なくなり、後遺障害がない疾患です。
しかし骨肉腫の場合はがんの進行に伴い、痛みや腫れの症状が悪化し、麻痺や骨折が引き起こされるケースもあります。
骨折した
骨肉腫が進行すると、軽い怪我や通常動作の衝撃で骨折してしまうケースがあります。
骨肉腫は骨を破壊しながら増殖するため、骨肉腫が進行する程骨は弱くなるためです。このように病気が原因で起こる骨折を病的骨折と呼びます。
骨肉腫はこの病的骨折がきっかけとなって発見されるケースも少なくありません。
