骨肉腫が疑われる場合の受診後の検査
患者さんの症状から骨肉腫が疑われる場合は、主に画像検査で骨の状態を確認します。
骨に特徴的な病変が見られる場合は、さらにがんの大きさや広がりを確認します。同時に血液検査も行いますが、骨肉腫の検査においては血液検査は補佐的な役割です。
がんの種類を特定するのは病理検査です。以下では画像検査・血液検査・病理検査、それぞれの検査内容を具体的に解説します。
画像検査
骨肉腫の検査で行われる画像検査には、以下の検査が該当します。
レントゲン検査
MRI・CT検査
骨シンチグラフィ検査・PET検査
胸部CT検査
骨肉腫の検査では、レントゲン検査が重要です。骨肉腫を発症している場合、レントゲン検査では骨膜反応や骨皮質の破壊像など、骨の変化が確認できます。
MRI・CT検査では、骨周辺の病変の広がりを詳しく確認します。また、骨シンチグラフィ検査・PET検査では、ほかの骨に転移がないかの確認が可能です。
さらに骨肉腫は肺に転移しやすいため、別に胸部CT検査も行い、転移の有無を確認しておくことも必要です。
血液検査
骨肉腫を発症している場合、アルカリホスファターゼ（ALP）という酵素が増加するケースがあります。
ただし患者さんが小児の場合、もともと骨の成長が早いためアルカリホスファターゼが多い傾向にあります。そのため、血液検査のみで骨肉腫の診断をすることは困難です。
病理検査
骨肉腫の確定診断を行うためには、病理検査が必要です。腫瘍の一部を針や小手術で採取し、顕微鏡で診断を行います。
病理検査の目的はがんの細かな種類を特定することです。がんの種類を特定できれば、より効率的に治療を進めることが可能になります。
骨肉腫の治療法
骨肉腫の治療期間は約10ヵ月〜1年を要するのが一般的です。
断続的、かつ長期間の入院治療も必要になるため、学童・学生の患者さんは学習や発達の遅れが心配になるでしょう。しかし、小児患者さんの治療と成長を両立させるため、医療機関では多方面から支援するシステムが確立されています。
医師や看護師、チャイルド・ライフ・スペシャリストなど、豊富な知識を持ったスタッフが連携して患者さんを支えます。不安がある場合は医療機関や自治体の相談窓口、ソーシャルワーカーに相談しましょう。
外科的治療
骨肉腫の標準的な治療では、まず投薬で腫瘍を小さくして外科手術で摘出した後、さらに投薬して体内に隠れたがんを減らす方法が取られます。
外科手術では腫瘍が露出しないよう、健康な組織で包み込んで摘出する広範切除が選択されます。広範切除では骨はもちろん、血管・神経・骨の成長に関わる骨端線（こつたんせん）まで切除が必要になるケースが少なくありません。
ここで問題となるのが、骨端線を失ったために足の骨が成長しなくなってしまう点です。そのため再建手術では、延長可能な人工関節を使ったり、義足を前提とした患肢離断術を行ったりします。
内部治療
1970年代に化学療法が骨肉腫の治療に取り入れられるようになってから、転移リスクが抑えられるようになり5年生存率も大きく改善しました。骨肉腫で主に使われている薬は以下の4つです。
メソトレキセート
アドリアマイシン
シスプラチン
イフォスファミド
これらの薬を用いた化学療法はMAP療法と呼ばれます。シスプラチンとイホスファミドは妊孕性に影響する場合があることも知っておきましょう。
