関東地方が梅雨入りを迎えた6月中旬、年3回のペースで開催している「湘南爆釣族 まるやま倶楽部 磯釣り大会」は今回で18回目の開催を迎える。大会の場所に選んだのはいつもお世話になっている西伊豆雲見の「恵比須丸」だ。5月上旬から伊豆半島は小サバに囲まれ厳しい状況が続いていたようだが、大会前日に船長に確認の電話を入れたところ「小サバが多いので、釣った小サバを泳がせて根魚を狙うと面白い。」との事で、今大会は小サバの攻略がカギになりそうな状況である。大会ルールは「お持ち帰りする最大魚の重量勝負」で決する事とし、夜明けの5時を待って期待とともに出港した！
名礁「スズメ島」で勝負！
倶楽部メンバー各自の希望磯を選んでもらった結果、「スズメ島」が空いていたので約10年ぶりに渡礁することに。「スズメ島」は景勝地である「千貫門」の横に位置し、足元から15m程度の水深がある。潮通しも良いため、良型のメジナや大型真鯛、またシーズンにはイサキが入れ食いになることもある。6月中旬は良型の尾長メジナが狙える時期であるため、基本は尾長を狙いつつ、状況に応じて深棚で真鯛を狙えるタックルも準備した。
小サバを泳がせてエサにするも・・・
まずは尾長狙いのタックルを組んだ。
■竿：磯竿1.0号
■リール：3000番
■道糸：PE 0.6号
■リーダー：ナイロンリーダー2.25号を4ヒロ（1ヒロは約1.5m）
■ハリス：フロロカーボンハリス2号を2ヒロ強
■針：尾長針7号
■ウキ：ウキくん00
浅棚の尾長狙いのため、棚2ヒロ半のところに「なるほどウキ止め」を付けた半誘導仕掛けとし、完全フカセでスタートする。コマセはオキアミ3kg、アミエビ3kg、パン粉2kg、配合剤3kg、ヌカ1kg。アミエビはエサ取りを呼ぶとの意見もあるが、小サバを表層に留めるためにあえて使用する。また押し麦をたっぷりと加え、コマセの粒が少しでも小サバの層を突破するよう狙った。付けエサは日によってアタリハズレが異なるので、4種類のオキアミを準備した。
まずは様子見で足元にコマセを入れてみると、瞬く間に小サバが集まってきた。「とりあえず遠投でかわすか？」とコマセが届く範囲で遠投したが、どこに投げても小サバが群がってくる。Mサイズの生オキアミは瞬殺されるため、3Lサイズの加工オキアミを2つ付けてやってみる。エサは通りやすくなるが、それでも途中で「ツンツン」と小サバに悪戯され、最終的には小サバが喰いついてきた。
時間が経つにつれ小サバの絨毯が広がってきたため、「船長の言った通り、小サバを泳がせたほうが面白いかも？」とサビキで小サバを狙う事に。トリックサビキの近くにコマセを入れるといとも簡単に釣れてくる。夢中になってやっているとあっという間に50匹くらい釣れたが、「こんな事をしてる場合じゃない！」と泳がせの仕掛けに変更した。
沖に青物がいる気配はないので、磯際の水深10mくらいの棚で根魚か真鯛を狙ってみることに。しばらく小サバを泳がせていると仕掛けがピーンと貼ってきたので、竿先にアタリが出るまで待ってみるも、なかなか竿先が曲がらない。半信半疑に合わせを入れてみると、何やら魚がかかっている。重たいだけで引きが弱いので「ウツボでも食ったかな？」と思っていたが、海面に姿を現したのは巨大なイシガキフグであった。その後も泳がせを続けてみたが、別のイシガキフグがちょっかいを出してくるだけであったので、フカセ仕掛けに変更することにした。
