白湯が体によいらしいということはなんとなく知っていても、何がどう体によいのかまでは知らないという人は多いのではないでしょうか。「ただのお湯でしょ」と、考える人もいるかもしれませんね。ところが、キレイな人や美意識の高い人がこぞって飲んでいるのには理由があるようです。その秘密や正しい白湯の作り方をおさらいします。
白湯とは？
白湯は、水を1度沸騰させてから適温まで冷ましたもの。つまりはお湯……ともいえますが、厳密にいうと少し違います。
お湯は、一般的に38〜40℃以上の温かい水を指し、必ずしも沸騰したものとは限りません。つまり、白湯とお湯の違いは、1度沸騰させているかいないかの違いといえます。
白湯は、1度沸騰させたものなので沸騰させていない場合のお湯よりも不純物が少ないのが特徴です。以前は湯冷ましとして赤ちゃんに飲ませることも多く、そのことからも白湯がお腹に優しいということが分かります。
白湯とアーユルヴェーダの関係
健康効果を期待して白湯を飲むのは、インドの伝統医学「アーユルヴェーダ」からきているともいわれています。
アーユルヴェーダでは、白湯は体を整える健康法のひとつと考えられています。自然界を支える水、火、風（沸騰した際の気泡）の3つのエネルギーが用いられていて、それをバランスよく体に取り込むことができるため健康に繋がると考えられているのです。
そのため、アーユルヴェーダ式に当てはめると、「火を使わないIHで沸かした白湯を白湯とはよばない」、「レンジでチンなんてもってのほか！」と考える人もいるようです。とはいえ、内臓を温めることが体によいことは変わりないので、いったん細かなことは置いておきましょう……。
白湯を飲むとどんな効果があるの？
白湯を飲むことを習慣にすると以下のようなさまざまな美容・健康効果が期待できるといわれています。もちろん個人差はあるものの、飲みはじめたその日から体の変化を感じたという人も！ ほぼゼロ円というのも白湯の魅力なので、ぜひ試してみてください。
基礎代謝が上がる
白湯を飲むことで胃腸を直接温めることができます。内臓温度が上がると基礎代謝が上がります。基礎代謝が上がると消費するエネルギー量が増えたり、新陳代謝も活発になるため「痩せやすい体質になる」、「美肌につながる」など良いこと尽くし♪
免疫力が上がる
内臓を温めると体温が上がりポカポカとしてくるのを感じます。体温が上昇すると血流がよくなるため免疫細胞がくまなく全身に行き届き、免疫力が上がります。感染症が増える冬の季節は特に嬉しい効果ですね。
血行促進
上記の通り、血流がよくなることで酸素や栄養を全身にスムーズに届けることができるので、冷えやコリなどの不調が改善される可能性があります。
腸の働きが活発に
腸を温めることで「ぜん動運動」が促されるため、便秘の解消が期待できます。便秘は肌荒れや吹き出物などの肌トラブルにつながるため、特に女性にとっては天敵です。
