食事の後に下腹部がぽっこりと膨らんでしまうことに心当たりはありませんか？「もしかして胃下垂かも？」と不安になる方もいるでしょう。胃下垂そのものは病気というより体質的な特徴で、痩せ型の方に多いとされています。
症状がまったく出ない方も多く、胃下垂だからといって必ず治療が必要なわけではありません。しかし、人によっては胃下垂に伴って胃の働きが弱まり、食後の胃もたれや膨満感など不調に悩まされることもあります。本記事では胃下垂とはどのような状態か、その原因をはじめ対処法、受診の目安などについて解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
消化器内科
呼吸器内科
皮膚科
整形外科
眼科
循環器内科
脳神経内科
眼科（角膜外来）
胃下垂とは
胃下垂とはどのような状態ですか？
胃下垂とは、胃が本来あるべき位置よりも下方に垂れ下がった状態を指します。通常、胃はみぞおちの裏側あたりに収まっていますが、胃下垂では胃の下端が骨盤に近い高さまで下降しています。
これは胃そのものの構造異常ではなく、胃を支える筋肉や靭帯、脂肪の量など身体の構造上の要因によって位置が下がっています。
胃下垂自体は病気とみなされることは少なく、自覚症状がないことも多いです。ただし、胃の位置が下がることで胃の動き（蠕動運動）が低下すると、胃もたれや消化不良などの症状が出ることがあります。極端な胃下垂では、みぞおち付近がへこんでへそ周りや下腹部が前に突き出る体型上の変化がみられる場合もあります。
胃下垂の原因を教えてください
胃下垂の明確な原因は一つではなく、体質や生活習慣など複数の要因が関与します。代表的なのは痩せ型の体型で、特に腹部の筋肉量や脂肪が少ない方は胃を支える力が弱く、胃が下がりやすくなります。また、腹筋の弱さも胃下垂を助長する要因です。
そのほかにも、急な体重減少、複数回の出産経験、過度の暴飲暴食や早食い・夜食中心の不規則な食生活、慢性的なストレスなどが複合的に関わり、胃下垂を引き起こすと考えられています。
胃下垂で食後にお腹がぽっこりしやすい理由とほかの病気の可能性
胃下垂の人は食後に下腹部が出やすいですか？
はい、胃下垂の方には食後に下腹部がぽっこり出るという特徴がよくみられます。胃下垂では胃が下腹部側に垂れ下がっているため、食事をすると内容物で膨らんだ胃そのものが下腹部を前方に押し出しやすくなります。その結果、少量の食事でも食後に下腹がポコッと突き出て、自分でも見てわかるほどお腹の変化が現れることがあります。
通常であれば、食後しばらくすると胃の内容物が小腸に送られて膨らみは収まっていきます。一方で、胃下垂の方は、胃の位置が低く周囲の筋肉による支持が不足しているため、ぽっこり感が強く出て長引く傾向があります。
特に、胃の動き自体が弱っている場合は、胃の排出に時間がかかり膨らみやもたれが何時間も続くこともあります。ただし、すべての胃下垂の方が明らかにお腹が出るわけではなく、症状の程度は個人差があります。
胃下垂の人が食後にお腹がぽっこりしやすい理由を教えてください
胃下垂の方で食後ぽっこりお腹になりやすいのは、胃の位置と支えの問題によります。胃下垂では、胃を支える腹筋や横隔膜などのサポートが上部で十分でないため、食後に胃が膨らむとその膨らみが下方向へ突出しやすくなります。
また、胃下垂の方は胃の筋緊張が低下した状態（胃アトニー）を伴っていることがあります。胃の筋力が弱っていると食べ物を小腸に送り出す動きが鈍くなり、食後に胃に内容物が長く滞留します。
結果として胃が膨らんだ状態が持続し、下腹部の膨隆感が強く出てしまうのです。早食いや一度に大量に食べる習慣がある場合は、消化に時間がかかり余計に胃に負担がかかるため、胃下垂によるぽっこりが目立ちやすくなります。
胃下垂以外に食後にお腹が出る病気はありますか？
はい、胃下垂以外にも食後の腹部膨満を引き起こす病態はいくつかあります。以下がその代表例です。
機能性ディスペプシア（FD）
瀑状胃
便秘症
過敏性腸症候群（IBS）
以上のようにさまざまな原因がありえます。単なる体質による一時的な膨らみなのか、ほかの疾患によるものかを見極めるため、腹痛や下痢などほかの症状の有無も含めて注意深く観察することが大切です。気になる場合は消化器内科で相談し、必要に応じて検査を受けるとよいでしょう。
