わが家の雰囲気を激変させた出来事が、祖母の認知症でした。家族への負担が増し、その影響は孫である自分にも及びました。祖母の介護は思いのほか大変で、家族のストレスは増すばかり。介護施設への入所が決まるまでは、先行きの見えないつらい日々でした。
60代で認知症になった祖母
祖母が認知症を患い、孫の自分は大変な思いをしました。祖母は60代半ばくらいから物忘れが激しくなり、また人をよく疑うようになったのです。物がなくなれば決まって孫の自分が疑われて、いつもストレスをため込んでいました。
祖母が70歳近くになると本格的に認知症が進行してきて、粗相をしたり、夕食を何度も食べようとしたりするなど、日常生活に相当な支障が生じるように。自立した生活を送れなくなると、必然的に家族の誰かがサポートするしかありません。
これが思いのほか大変で、自分のことだけで精いっぱいなのに祖母の面倒まで見ることになり、家庭の雰囲気が劣悪になっていきました。祖母は幼児より体が大きいため、子どもの面倒を見るより大変でした。改めて介護士の方の大変さを実感しました。
施設入所が決まったときの安堵感
当初は金銭的な問題から、祖母を介護施設に入所させる考えはなかったのですが、家族のストレスがピークになりつつあるなかで、施設入所は避けられませんでした。しかし、少子高齢化の影響もあって、どの介護施設も混雑しており、すぐには入所できない状況でした。いつ入所できるかわからない状態での自宅介護は、家族にとって大変なストレスとなり、それが原因でけんかも増えました。
そうした先行きの見えない生活を続けていたからこそ、入所が決まったときのよろこびはひとしおです。入所前の祖母は認知症が著しく進行し、家族の会話の内容すら理解できない状態でしたが、なぜか介護施設に入所することについては理解していたようです。どこにも行きたくないと話していたので、どこかに連れて行かれると察していたのでしょう。
