猫に『酸化したキャットフード』を与えるリスク4つ　安全を保つための適切な保存法まで

︎ドライフードの酸化とは

ドライフードは開封した直後から、空気に触れることで酸化が始まります。

ドライフードの中には、様々な成分が含まれますが、その中の「脂肪」が酸素と化学反応すると、フードに様々な悪影響をもたらします。

また、紫外線に触れることで脂肪は酸素の影響をより受けやすくなり、酸化を促進させてしまいます。

ドライフードが酸化すると、最初に起こるのが味と匂いの変化です。人間でも、時間が経過した味や匂いの変わってしまった食べ物は食べたくないのと同じように、猫も本能的に味や匂いが新鮮ではないものは、食べなくなります。

ドライフードを開けてから時間が経っており、匂いの変化やベタつきのあるフードは与えないようにしましょう。

ドライフードに含まれる脂肪が酸化すると「アルデヒド」や「ケトン」といった有害な刺激物質に変わります。これらの刺激物質は腸を傷つけて炎症を起こします。

そのため、下痢、嘔吐、食欲不振などの消化器疾患を引き起こします。

白っぽい斑点や粉がドライフードの表面に付いているのは酸化している証拠ですので、フードを与える前に毎回酸化していないかチェックしましょう。

ドライフードには様々な栄養素が含まれていますが、その中でもビタミンEは酸化により分解されやすくなる傾向があります。ビタミンEが不足すると、食欲低下、発熱、背中やお腹を触ると痛がる、歩きたがらない、下痢、嘔吐、毛ヅヤが悪くなるなどの症状が見られます。

また、脂肪が酸化してしまうと、その中に含まれている良質な脂も壊れてしまいます。

特に、近年多くのフードに使われるようになってきた「オメガ3脂肪酸」は、猫の皮膚、関節疾患、アンチエイジングなど幅広く効果のある成分で、サプリメントとしても使用される万能な脂ですが、これらも酸化することで効果が期待できなくなってしまう可能性が高いです。

稀ではありますが、酸化したフードを長期的に食べてしまうと起こる病気としてイエローファットがあります。

この病気は、不飽和脂肪酸の過剰摂取やビタミンEが体内で枯渇してしまうことによって引き起こされる病気です。

脂肪織炎とも呼ばれるこの病気は、名前の通り皮下脂肪や腹腔内脂肪が酸化ダメージで壊死や強い炎症を起こしてしまい、その炎症が全身に広がることで発熱や痛みなどの症状を起こします。

この病気になると、皮下に硬いしこりのようなものができ、猫はその部分を触られると激痛を感じます。

他にも元気がなく抱っこを嫌がる、歩き方がおかしいなどの症状や、重症になると高熱、脱水、黄疸、ショック状態になり、最悪の場合亡くなってしまうこともあります。