目に黒い点が現れる網膜剥離以外の病気と受診の目安
網膜剥離以外に黒い点が見える病気はありますか？
黒い点が見える原因は網膜剥離以外にもいくつかあります。代表的なものとしては、加齢や強度近視による後部硝子体剥離があります。これは病気というより生理的現象で、中高年で硝子体が萎縮、液化する際に濁りが生じて飛蚊症が起こるものです。
一方、病気が原因で飛蚊症が生じることもあります。例えば、硝子体出血は、糖尿病網膜症や網膜静脈閉塞症などの疾患で網膜の血管が破れ、血液が硝子体内に漏れ出すことで発症します。この場合、突然視界に大量の黒い点やすすのような粒が降るように見えることがあります。出血の程度によっては視界が一部遮られることもあり、眼科的な緊急対応が必要なこともあります。
また、ぶどう膜炎と呼ばれる目の中の炎症性疾患でも、炎症により白血球や色素細胞が硝子体に浮遊し、黒い点として見えることがあります。ぶどう膜炎は感染や自己免疫異常など原因が多岐にわたり、放置すれば視力低下や合併症を引き起こすこともあるため、適切な治療が求められます。
さらに、網膜裂孔も注意すべき疾患のひとつです。これは網膜に小さな裂け目ができる状態で、裂孔から硝子体中に色素や微小な出血が流れ込み、飛蚊症として現れることがあります。特に、光視症を伴う場合は、網膜剥離の前兆である可能性もあるため、早急な診察が必要です。
そのほか、目の病気とは異なりますが、閃輝暗点（せんきあんてん）と呼ばれる片頭痛の前兆で、視界にギザギザ模様やチカチカとした光が見えることがあります。これは神経学的な現象であり、飛蚊症とは異なる視覚症状です。
このように、黒い点が見える原因には生理的なものから病的なものまで多岐にわたり、特に急激な変化や光が見える症状を伴う場合は、網膜裂孔や硝子体出血といった緊急性の高い疾患が潜んでいる可能性があります。少しでも異変を感じたら、早めに眼科で診察を受けることが大切です。
目に黒い点が見えるときはすぐに受診すべきですか？
基本的には早めに眼科を受診することをおすすめします。飛蚊症自体は必ずしも緊急性のある病気とは限りませんが、眼科医に検査してもらわないと原因の良性、悪性の判断がつかないためです。
網膜剝離だけでなく、先述した硝子体出血やぶどう膜炎などの目の病気が隠れていれば早期発見と治療が大切です。何も異常がなければそれに越したことはなく、その結果で安心することができるでしょう。
特に、黒い点の数が急に増えた場合や光が見える場合、視野の一部に欠けを感じる場合には網膜剥離などの可能性がありますので、できるだけ速やかに受診してください。
受診が必要な黒い点と様子を見てよい黒い点の違いを教えてください
黒い点のうち、すぐ受診が必要な状態は次のとおりです。
黒い点の量や範囲が急に増えた
暗い場所で稲妻のような光が走る
視野の一部が欠けたり暗くなる
これらは網膜裂孔や網膜剥離の前兆や症状であり、放置すると視力が失われる危険があります。自己判断は禁物で、少しでもおかしいと感じたら、眼科で精密検査を受けてください。
一方で、加齢による生理的な飛蚊症など、しばらく前からある少数の黒い点が変化なく続いている場合は、緊急性は高くありません。そのような黒い点は硝子体の濁りが原因で、心配のいらないものであることが多く、治療の必要も基本的にありません。ただし、自己判断は禁物ですし、放置してよいかの判断も含め眼科医の検査を受けることが大切です。
編集部まとめ
黒い点が見える飛蚊症は、多くの場合は加齢などによる生理的な現象で、大きな心配はないことも少なくありません。しかし、突然現れた飛蚊症や増えてきた飛蚊症は網膜剥離など重大な疾患のサインである可能性があります。網膜剥離は放置すると失明につながる怖い病気ですが、初期に発見して適切に治療すれば視力を損なわずにすみます。
黒い点に気付いたとき、「歳のせいだから」と自己判断せずに、一度眼科で眼底検査を受けて原因を調べることが大切です。早期発見と治療によって網膜剥離による失明リスクを減らすことができますし、異常がなければ安心して日常を過ごせるでしょう。日頃から定期検診を受け、万一症状が現れたら迅速に対処することが、目の健康と視力を守るためには大切です。
参考文献
『網膜剝離』（日本眼科学会）
『飛蚊症と網膜剥離 なぜ?どうするの』（日本眼科医会）
