いびきは心臓病や脳卒中との関連もあり、「たかがいびき」ではありません。いびき治療の必要性について、皆川クリニックの皆川先生に詳しく解説してもらいました。
監修医師：
皆川 真吾（皆川クリニック）
平成13年、秋田大学医学部医学科を卒業後、秋田大学医学部附属病院や虎の門病院、聖路加国際病院などで経験を積む。令和2年に皆川クリニックを開設し、院長となる。日本泌尿器科学会専門医・指導医、日本泌尿器内視鏡・ロボティクス学会泌尿器腹腔鏡技術認定医、CVP（接触式レーザー前立腺蒸散術）プロクター。
編集部
どうしていびきが出るのですか？
皆川先生
いびきは、喉の奥にある「軟口蓋」や「口蓋垂」と呼ばれるところが振動することで起こります。寝ている間に、この部分が弛緩（しかん）して気道を狭めたり、塞いだりしてしまうため、空気が通るたびに振動し、いびきが発生するのです。
編集部
喉が振動しているのですね。
皆川先生
そうなのです。本人は気が付いていない場合も多いのですが、空気の通り道が塞がれて呼吸するたびに音が出るため、ご家族やパートナーの眠りが妨げられて困っているというケースは多く見られます。
編集部
周りの人が熟睡できないというのはよくある悩みですね。
皆川先生
じつは、熟睡できていないのは周りの人だけではありません。いびきをかいていると、熟睡しているかのような印象を持つかもしれませんが、気道が閉じて空気が取り込めなくなっているので、本人も決して熟睡できているわけではないことがほとんどです。
編集部
そうなのですね。
皆川先生
さらに、いびきは単なる睡眠の妨げだけでなく、命に関わる病気のサインの可能性もあります。睡眠中に気道が塞がれ、呼吸が止まる状態を「無呼吸」といい、これが繰り返されるのが睡眠時無呼吸症（SAS）です。SASは、放置すると高血圧や心臓病、脳卒中などの原因となるため、早めの対策が必要です。
※この記事はメディカルドックにて＜イビキ治療は｢どのくらいの期間｣で終わる? レーザー治療の回数や効果を医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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