胃の位置が普通より下がっている胃下垂という言葉を聞いたことがありますか？
「食後に下腹部がぽっこり出る」「少し食べただけですぐお腹いっぱいになる」、そんな症状がある方は、もしかすると胃下垂かもしれません。本記事では、胃下垂とは何か、症状や原因、治療の必要性や検査方法、さらに日常でできるセルフケアまでを解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
消化器内科
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眼科（角膜外来）
胃下垂の基礎知識
胃下垂とはどのような状態のことを指しますか？
胃下垂とは、文字どおり胃が正常な位置よりも下に垂れ下がっている状態を指します。通常、胃はみぞおち付近の上腹部にありますが、胃下垂では何らかの原因で胃を支える筋肉や靱帯の力が弱まり、胃が下方へ移動します。極端な場合、胃の下端（胃角部）がへそや骨盤のあたりまで達することもあり、X線造影検査（バリウム検査）で胃の位置が骨盤近くまで下がっていれば胃下垂と診断されることがあります。
胃下垂は病気ですか？
胃下垂そのものは必ずしも病気とはみなされません。多くの場合、自覚症状がなく健康診断などで偶然指摘される体質的な特徴です。特に症状がない限り治療しないことも多いです。一方で胃下垂の方のなかには胃の筋肉の緊張低下（胃アトニー）を伴い消化機能が落ちている方もいます。
胃下垂自体は問題にはならなくても、胃アトニーや消化不良を併発して胃もたれや膨満感など不快な症状が現れる場合には、胃下垂も無視できない状態となり治療の対象になります。つまり、症状があるかないかが重要で、症状がなければ経過観察でよいものの、症状が出ている場合には対策が必要な状態といえるでしょう。
胃下垂の症状を教えてください
胃下垂の多くは自覚症状がありません。しかし、胃の位置が下がることで胃の動きが鈍くなり消化に時間がかかると、さまざまな消化器症状が現れることがあります。主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。
胃部の膨満感や張った感じ
少量の食事で満腹だと感じてしまう
食後に下腹部が膨らむ感じがする
食欲不振や吐き気、げっぷなど消化不良に伴う不快感
こうした症状は胃下垂で現れることがある症状ですが、胃下垂の程度や個人差によって現れ方はさまざまです。また、胃が骨盤近くまで下がる重度の胃下垂では、胃が腸や膀胱を圧迫して便秘や下痢を繰り返したり、頻尿になったりといった症状を引き起こすこともあります。
なぜ胃下垂になるのですか？
胃下垂の原因は一つではなく、いくつかの要因が重なって起こると考えられています。痩せ型で筋肉や脂肪が少ない体型の方は腹部内の臓器を支える力が弱く、胃が下がりやすいとされています。そのほかの要因として、暴飲暴食や早食い、よく噛まない食事習慣があると胃に負担がかかり、胃下垂を引き起こすことがあります。
また、過労やストレス、急激な体重減少や腹部の手術後、出産を複数回経験した場合も、胃下垂が起こることがあります。このように胃下垂にはさまざまな要因が関与します。
胃下垂の検査と治療法
胃下垂で治療が必要なケースを教えてください
症状の有無が治療の必要性を判断するポイントです。胃下垂と診断されても、特に症状がない場合、基本的に治療の必要はありません。これは胃下垂自体が病的なものではなく、症状がなければ日常生活に支障をきたさないためです。
しかし、前述のような症状を伴う場合には治療を検討します。特に、胃の筋緊張低下による胃アトニーがみられて消化不良を起こしている場合は、放置すると症状が慢性化するおそれがあるため治療が必要です。
病院では胃下垂に対してどのような検査を行いますか？
胃下垂が疑われる場合、医療機関では上部消化管造影検査を行います。この検査で、バリウムが充満した胃の形や位置を観察し、通常より胃が低い位置にある場合に胃下垂と診断されます。
加えて、胃下垂と似た症状を示すほかの病気が隠れていないか確認するために胃内視鏡検査（胃カメラ）を行うこともあります。このほか、必要に応じて血液検査で貧血や炎症の有無をみたり、腹部超音波検査やCT検査で胃の位置や周囲臓器の状態を確認したりすることもあります。
病院での胃下垂の治療法を教えてください
症状の程度に応じて内科的治療（薬物療法）と生活指導が行われます。胃下垂そのものをもとに戻す治療薬はありません。しかし、胃アトニーなどで胃の動きが低下している場合には胃腸機能調整薬や消化酵素薬などが用いられ、消化を助けます。胃酸過多が疑われる場合には、胃酸の分泌を抑える薬が使われることもあります。
加えて、胃下垂は適切な食事療法で改善できることもあるため、あわせて食事指導が行われます。これらの生活指導により症状の改善が見込まれる場合はまず生活習慣の修正に取り組み、それでも改善しない場合に薬物療法を追加するといった方針になることが多いでしょう。
