PTSD（心的外傷後ストレス障害）は、命の危険にさらされるような強い恐怖体験をきっかけに発症する精神疾患です。大きな事故や災害、暴力被害などの後に、強い不安や悪夢などの症状が続き、日常生活に支障をきたすことがあります。決して珍しい病気ではなく誰にでも起こりうる反応ですが、適切な治療によって回復が期待できます。本記事では、PTSDの症状と原因、医療機関での治療法、さらに治療中に自分でできる工夫や周囲のサポートのポイントを解説します。
監修医師：
前田 佳宏（医師）
島根大学医学部卒業。東京大学医学部附属病院精神神経科に入局後、東京警察病院、国立精神神経医療研究センター、都内クリニックにて薬物依存症、トラウマ、児童精神科の専門外来を経験。現在は和クリニック院長。愛着障害やトラウマケアを専門に講座や情報発信に努める。診療科目は精神神経科、心療内科、精神科、神経内科、脳神経内科。 精神保健指定医、認定産業医の資格を有する。
PTSDの症状と原因
PTSDにはどのような症状がありますか？
PTSDでは、強いショック体験の記憶が繰り返しよみがえる症状が典型的です。例えば、突然当時の光景が鮮明によみがえりパニックに陥るフラッシュバックや、関連する悪夢をみるといった再体験症状があります。また、その体験を思い出させる場所や話題を避けようとする回避症状、気分や思考が落ち込み興味や喜びを感じにくくなるなどの認知・感情の陰性変化、常に神経が高ぶって警戒し睡眠障害が起こる過覚醒症状なども特徴的です。これらの症状が1ヶ月以上続き、日常生活に支障を及ぼす場合にPTSDと診断されます。
PTSDの原因を教えてください
PTSDは、生死に関わるような強烈な恐怖体験（トラウマ体験）によって引き起こされます。典型的な原因として、地震や火災などの自然災害、暴行や虐待・性被害といった暴力事件、重大な交通事故、戦争やテロ、犯罪被害などが挙げられます。こうした出来事を直接経験した場合だけでなく、目撃したり家族が被害に遭ったと知らされたりした場合にもPTSDは発症しえます。
PTSDを治さずにいるとどうなりますか？
PTSDの症状を専門的な治療を受けずに放置すると、症状が慢性化しやすくなります。慢性化したPTSDでは、日常生活や対人関係への支障が長年にわたり続くだけでなく、うつ病や不安障害、パニック障害・アルコールや薬物依存などほかの精神疾患を併発するリスクが高まります。こうした二次的問題を防ぐためにも、「時間が経てば自然に治るだろう」と楽観せず早めに医師らに相談することが重要です。
PTSDの病院での治し方
PTSDの主な治療法を教えてください
PTSDに対する治療法は大きく分けて心理療法（カウンセリング）と薬物療法の2つがあります。特に、トラウマ体験に焦点を当てて症状に向き合う認知行動療法（CBT）などの心理療法は有効性が高く、国内外のガイドラインでも第一選択の治療法として推奨されています。通常は心理療法を中心に、症状に応じて薬物療法を併用しながら治療を進めていきます。患者さんによって適した治療計画は異なりますが、専門家の指導のもと根気強く取り組むことで症状の改善が期待できます。
PTSDの薬物療法で用いられる薬にはどのようなものがありますか？
PTSDの薬物療法では、抗うつ薬の一種であるSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）が一般的に使用されます。SSRIは脳内のセロトニン神経の働きを調整し、不安感や抑うつ気分、過覚醒状態などを和らげる効果があります。
日本でPTSD治療に保険適用となっているSSRIには、パロキセチンやセルトラリンなどがあります。これらは効果発現までに数週間かかることが多く、吐き気・眠気・性機能低下などの副作用が出る場合もあります。
必要に応じて睡眠導入剤で睡眠障害に対処したり、強い不安発作時に抗不安薬（安定剤）を短期間用いたりすることもあります。しかし、ベンゾジアゼピン系など抗不安薬の長期使用は依存のリスクがあり、PTSDそのものの長期的改善には有効ではないため注意が必要です。薬物療法を行う際は、主治医の指示のもと正しく服用し、副作用など気になることは遠慮せず相談しましょう。
PTSDの認知資料法や心理療法、認知処理療法について教えてください
PTSDに対する心理療法では、トラウマに焦点を当てる認知行動療法が効果的であるとされています。具体的な手法として、徐々に安全な形で恐怖記憶に直面していく持続エクスポージャー療法（PE）、トラウマで形成された否定的な考えを話し合いながら修正する認知処理療法（CPT）、目の動きに合わせて過去の記憶を想起し不安反応を和らげるEMDR（眼球運動による脱感作と再処理法）などが代表的です。
認知処理療法はCBTの一種で、心的外傷体験が意味することについて徹底的に話し合い、トラウマによって生じた否定的な思考（無力感や罪悪感など）を現実に即した形にとらえ直していく方法です。これらの心理療法では、「過去の恐怖体験は今この瞬間に起きているわけではない」と頭と身体で理解できるよう、避けていた記憶や感情に医師や心理士と一緒に向き合い、徐々に恐怖反応を減弱させていきます。
