現代における署名の多機能性：真正性から知的財産権まで
絵画『聖テレサ・デ・ヘスス』の署名、ホセ・デ・リベラ, Firma en la pintura Santa Teresa de Jesús, José de Ribera, Public domain, via Wikimedia Commons.
現代において署名は複数の重要な機能を果たしています。インターネットや、SNSなどで作家と作品を結びつけることが比較的容易となりました。従来のような意味で署名が必ずしも不可欠ではない時代になったとも言えるでしょう。
ですが一方で、贋作の問題も深刻です。贋作に偽の署名を施した作品は、これまで多くのセカンダリーマーケットに流れてきています。アート投資という言葉があるように、資産的価値を持つ美術作品が増えた今、贋作問題はコレクターにとって悩みの種でしょう。また作品を未来に遺すということを考える際に、これは非常に大きな問題となります。
このため、現代では署名だけでなく、科学的な分析技術や美術史的研究を組み合わせた総合的な真贋鑑定が重要になっています。デジタルスキャンなどの新しいテクノロジーも発達したおかげで、その精度は上がり、その結果これまで知られていなかった事実（隠されたスケッチや、塗足しや修復の跡など）が見つかるようにもなりました。
特殊な事例：現代の無署名芸術と新たな挑戦
バンクシー, 少女とハートの風船, Banksy Girl and Heart Balloon (2840632113), Public domain, via Wikimedia Commons.
興味深い現象として、現代においても意図的に署名を行わない芸術家が存在します。匿名のストリートアーティストであるバンクシーの作品は、普段はゲリラ的な行動と署名がないことから、100％真作と断定できるものは数少ないにも関わらず、彼の作品はオークションに出れば、数億の値段が付くという現象が起きています。
これは署名の歴史を考える上で示唆深い事例です。バンクシーの場合、署名の代わりに作品のスタイルや制作場所、社会的メッセージが真正性を保証する要素となっています。これは中世の無署名時代とは異なり、現代的なコンテクストにおける意図的な選択であり、署名という慣習に対する批判的な姿勢の表れとも解釈できます。
