重ねるごとにめでたさがつのる――お重の詰め方
おせちは「めでたさを重ねる」という意味を込め、重箱に詰めるのが伝統です。正式には五段重を使い、それぞれの段に詰める料理にも決まりがあります。
一の重：祝い肴（黒豆・田作り・数の子）や昆布巻など。酒の肴などを詰めた段。
二の重：栗きんとん、伊達巻き、かまぼこなどの「口取り」や酢の物など。甘みのある前菜系の料理で華やかさを添えます。
三の重：鯛やブリ、海老などの焼きもの。海川の幸を使ったごちそうが中心。
与の重：レンコン、サトイモなど山の幸を使った煮しめ。
五の重：年神様から授かる福を詰める場所として空けておくのが慣例。料理が足りなくなったときの補充用として使うこともあります。
五段の重にはみな役割があり、順に重ねていくことで福を重ねているんですね。
年越しそばは「年を越す前」に食べると運気アップ
大晦日の夜といえば気になるのが「年越しそば」。年越しそばはいつ食べるのが正解なのでしょう。
江戸時代の町人から広まった「年越しそば」は、一年を無事に締めくくり、新年の健康や幸せを願う縁起物です。
「年越しそばを食べる時間に厳密な決まりはありませんが、年を越す前に食べると縁起がいいとされています。大晦日の夕食として味わうか、おせちをつまんだ後の夜食として軽くいただくのがいいでしょう」
年越しそばの由来には諸説ありますが、代表的なものは次の3つです。
1. 細く長い形から「健康長寿」「家運長命」を願うという説
2. 切れやすい性質から「一年の災厄を断ち切る」という説
3. 金箔職人が丸めたそば粉で散らばった金粉を集めたことにちなみ、「金運を呼ぶ」という説
具材にも特別な決まりはありませんが、「腰が曲がるまで長生きできますように」という長寿への願いを込めた海老の天ぷらや、魔除けの赤と清浄の白がそろった、おめでたい紅白のかまぼこが定番です。
地域によっては、そばではなくうどんを食べる風習もありますが、新しい年の幸運を願う気持ちに変わりはありません。
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大晦日は、一年を振り返り、心穏やかに締めくくる特別な夜です。除夜の鐘の響きで心を清め、年越しそばに未来への願いを込める。そんなひとときを過ごすことで、過ぎゆく1年への感謝の思いと、新たな年への期待がいっそう高まるのではないでしょうか。
教えてくれたのは…
▶岩下宣子先生
「現代礼法研究所」主宰。NPOマナー教育サポート協会理事・相談役。30歳からマナーの勉強を始め、全日本作法会の故・内田宗輝氏、小笠原流・故小笠原清信氏のもとでマナーや作法を学ぶ。現在はマナーデザイナーとして、企業、学校、公共団体などで指導や研修、講演会を行う。『40歳までに知らないと恥をかく できる大人のマナー260』（中経の文庫）、『相手のことを思いやるちょっとした心くばり』（三笠書房）など著書多数。近著に『77歳の現役講師によるマナーの教科書 本当の幸せを手に入れるたったひとつのヒント』（主婦の友社）。
文＝高梨奈々 イラスト＝峯 鳥子
