肛門腺の位置
体の中で、特別な液体を分泌する器官を「腺」と言います。例えば乳を分泌する腺は「乳腺」、涙を分泌する腺は「涙腺」です。犬には「肛門腺」という、とても強烈なニオイの液体を分泌する腺があります。
犬のしっぽを上に持ち上げて肛門を見てみてください。肛門を時計の中心部だとすると、肛門腺は8時と4時にあたる部分に1つずつ、合計2つあります。分泌された液体が溜まるよう袋状になっているため、肛門嚢（こうもんのう）とも呼ばれます。
普通は排便や興奮した時に、分泌液が押し出されて肛門から排出されます。しかし、中小型犬のように体が小さい犬や、肛門嚢の口にあたる部分が硬かったり詰まったりした犬は、排出されずに溜まっていってしまう場合があります。
放置すると炎症を起こして肛門腺炎になったり、肛門嚢が破裂して肛門周囲瘻孔（こうもんしゅういろう）という深刻な状態になることもあります。それを予防するためのケアが、外側から指で肛門腺内の分泌液を絞り出す「肛門腺絞り」です。
自宅で愛犬の肛門腺絞りを行う方法
肛門腺絞りは、動物病院の診療メニューやトリミングサロンのメニューにも含まれていますが、コツさえわかれば、飼い主さんがご自宅で行うこともできるケアです。肛門腺絞りの手順は、下記の通りです。
1.愛犬のしっぽを上に持ち上げ、肛門が見えるようにする
2.左右の肛門腺がある場所に親指と人差し指を当て、優しくつまむように挟み込む
3.肛門をティッシュで覆う
4.そのまま、指を奥から手前の方に引き出すように動かして分泌液を絞り出す
5.新しいティッシュまたはウェットティッシュでお尻をきれいに拭く
愛犬の頭側に一人、お尻側に一人の二人体制で行うのが理想です。頭側の方が愛犬に優しく話しかけながら落ち着かせ、お尻側の方が肛門腺絞りを行いましょう。慣れてくれば、一人でも行えるようになります。
