監修医師：
高藤 円香（医師）
防衛医科大学校卒業 / 現在は自衛隊阪神病院勤務 / 専門は皮膚科
タイトル：柑皮症
柑皮症の概要
柑皮症とは、カロテンを摂り過ぎることで皮膚が黄色くなる状態です。
みかんや野菜などに含まれるカロテンを過剰に摂取することでカロテンの黄色い色素が手のひらや足の裏、顔などに沈着して皮膚が黄色くなります。
カロテンは体内でビタミンAに変わり、皮膚を乾燥から守ったり血管が硬くなる「動脈硬化」を防いだりするほか、暗いところでの視力を調整する作用などがあります。健康を維持する上で重要な成分である一方、摂り過ぎると皮膚が黄色くなってしまう可能性があります。
カロテンはみかんやほうれん草、にんじん、かぼちゃ、ブロッコリーなどさまざまな食品に含まれています。そのため、このような食材を過剰に摂取することが柑皮症の原因になることがあります。
決まった食材ばかりを食べるなど、偏食傾向にある人は注意が必要です。また、カロテンは脂に溶けやすい性質があるため、血液中の脂質の値が高い人も発症リスクが高まります。
柑皮症はカロテンの摂取量を減らすことで自然に軽快するため、特別な治療は必要ありません。
柑皮症の原因
柑皮症の原因はカロテンの過剰摂取です。
カロテンは野菜や果物に含まれる色素（カロテノイド）の一種で、α-カロテン、β-カロテン、γ-カロテン、リコピンなどがあります。食べ物からカロテンを摂取すると高い抗酸化作用のあるビタミンAに変わり、皮膚の健康を維持したり動脈硬化や夜盲症を予防したりする効果が期待できます。
このように健康を維持する上で重要な役割がある一方、過剰に摂取するとカロテンの色素が顔や手などの皮膚に沈着して黄色くなることがあります。
カロテンは、みかん、にんじん、ほうれん草、カボチャ、パセリ、オクラ、しそ、ブロッコリー、トマト、マンゴー、あんず、とうもろこし、スイカ、焼き海苔、ウニなどの食材に含まれています。また、野菜ジュースやサプリメントにもカロテンが含まれているものがあります。
そのため、このような食材を摂り過ぎることで柑皮症を発症しやすくなります。例として、ダイエット目的で偏食傾向にある人は、カロテンを摂り過ぎて柑皮症を発症する可能性があります。
また、「神経性食思不振症」では、体内でβ-カロテンを蓄える脂肪が減少することで発症リスクが高まると考えられています。
このほか、カロテンは脂溶性であるため、血液中の脂質の値が高い「脂質異常症」の人などは柑皮症を発症するリスクが高い傾向があります。また、「糖尿病」や「甲状腺機能低下症」の人も血液中のカロテンの濃度が高くなりやすいため注意が必要です。
