月に1回ほどやってくる生理に憂鬱になる女性は多くいます。生理の悩みの1つの生理痛は個人差が大きく、症状の軽さ・重さも十人十色です。
人によっては、生理痛がかなり重く日常生活に支障がでてしまうケースもあります。辛い生理痛はなぜ起こるのでしょうか。
今回は、生理痛の症状やメカニズムについてまとめました。少しでも生理痛の症状を和らげる方法や治療についても併せて解説していきます。
生理痛に悩んでいる方は、ぜひ参考にしてみてください。
※この記事はメディカルドックにて『「生理痛」がひどくなる3つの病気はご存知ですか？病気のサインとなる症状も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
郷 正憲（徳島赤十字病院）
徳島赤十字病院勤務。著書は「看護師と研修医のための全身管理の本」。日本麻酔科学会専門医、日本救急医学会ICLSコースディレクター、JB-POT。
生理痛の症状・メカニズム
改めて生理痛の症状を教えてください。
生理というものは、約1ヶ月の間隔で子宮内膜が剥がれ落ちて出血とともに排出されることです。ホルモンバランスが関係しているため、生理に伴って身体的・精神的にさまざまな症状が起こることがあります。生理に伴って起こる症状は下記の通りです。
腹痛、腰痛、下腹部の張り
頭痛やめまい
吐き気、嘔吐
下痢や便秘
乳房の痛みや張り
精神に不安定になる
眠気
生理痛が全くない方から日常生活もままならないほど重い方など、症状の強さは個人差があります。日常生活に支障をきたすほど症状が重い方は、月経困難症の可能性があるため注意をしてください。
生理痛のメカニズムとはどんなものでしょうか？
生理中は剥がれ落ちた子宮内膜を血液とともに排出するために、プロスタグランジンという物質が放出されて子宮を収縮させます。このプロスタグランジンによる筋肉の収縮が過剰に起こることが、生理痛の原因のひとつです。また、子宮収縮に伴って、周囲の靭帯が引っ張られることによる痛みも生理痛に関わっています。若い方や出産経験のない女性に多い原因として子宮の出口が狭い方などは、経血の排出がスムーズに行われず痛みを感じるケースもあるのです。冷えによる血行不良や精神的・身体的ストレスが生理痛が悪化する要因にもなります。生理中はできるだけリラックスして過ごせるようにしてください。
編集部まとめ
生理中は憂鬱なものですが、それに加えて重い生理痛があるのはもっと辛いものです。病気が原因でなければ、生活習慣や冷えを防止することで改善が期待できます。
バランスの良い食事を心がけ、身体を冷やさないように対策をしましょう。
しかし、対策をとっても改善されない・生理のたびにひどくなる・鎮痛剤が効かないなどの場合は病気が原因になっているケースがあるため注意が必要です。
病気を放っておくと、将来的に癌化や妊娠がしにくくなるなどのリスクが高くなります。早めに治療をして、リスクを減らしていきましょう。
病気がなくても、重い生理痛は身体的にも精神的にも負担になり兼ねません。生理痛が辛い方は我慢をしないで、婦人科で相談をしてみてください。
参考文献
月経痛（日本女性心身医学会）
子宮内膜症（日本女性心身医学会）
子宮筋腫（日本女性心身医学会）
