「ヴィジランテ」のユ・ジテらが超高精度の偽造紙幣“スーパーノート”を巡って繰り広げる“死のゲーム”を描く韓国ドラマ「ヴィランズ 偽札ゲーム」。同作で、ジテ演じる天才犯罪設計士“コードネーム・J”と腹の探り合いをしながらもスーパーノート造りに手を染めていく“紙幣デザイナー”ハン・スヒョンを演じるのが、40代に入っても変わらぬ美貌を誇る女優イ・ミンジョンだ。今回は、プライベートでは2013年にイ・ビョンホンと結婚し、おしどり夫婦ぶりも度々話題になるミンジョンの軌跡を紹介する。
■高校時代には「スカウトが列を作った」伝説の美貌
偽札造りに勤しむ“ヴィラン”たちの攻防を描いた「ヴィランズ 偽札ゲーム」。その1話でジテ演じるJとの甘く切ない別れを演じ、視聴者の注目を集めたミンジョンは、2025年に43歳を迎えた韓国の人気女優。韓国版「花より男子～Boys Over Flowers」(2009年)で道明寺司にあたるク・ジュンピョ(イ・ミンホ)の婚約者、ボブヘアがよく似合う富豪令嬢・チェギョン役、といったほうが通りがいいかもしれない。
その美貌はデビュー前から広く知られていた。高校時代には、彼女をスカウトしようと学校の前に芸能事務所のスカウトが名刺を持って列を作ったという逸話も持つ。だが、父親の「本当にやりたいなら、大学まで行って20歳も超えて、そのときまだやりたかったらやりなさい」という言葉に従い、高校時代は本格的にデビューせず、大学に進学。当初は演出を学んでいたが、単位取得のために実技で舞台演劇を学び、演技の楽しさに気付いたという。
■ボブヘアが大流行！「花より男子」で一躍スターに
ドラマデビュー作「愛・共感」(2005年)でいきなり1人2役に挑むなど、デビュー当時から演技力に定評があった。そんな彼女の俳優人生にとってターニングポイントとなったのが、ドラマデビュー4年目でつかんだ「花より男子～Boys Over Flowers」のチェギョン役だった。
親同士の政略で婚約させられたジュンピョに対し、次第に恋していくチェギョン。ヒロインの恋敵という役どころだが、ミンジョンが作り上げたサバサバとしたキャラクターと品のある美貌、そしてキャラクターによく合うボブヘアが大人気に。当時、韓国の若い女性たちの間でチェギョンのボブヘアが大流行したという。この作品を機にミンジョンもスターの仲間入りを果たし、ヒロインや主演を務めることが増えていった。
近年の代表作は、2020年の主演ドラマ「一度行ってきました」。イ・サンヨプを相手役に、勢いで離婚してしまった元夫婦が周囲を巻き込みつつ関係を修復していくストーリーが“笑えて泣ける”と注目を集め、最高視聴率35％超を記録する大ヒットとなった作品だ。
この作品の語り継がれる名場面が、ミンジョン演じるヒロイン・ナヒが妊娠し、サンヨプ演じる元夫・ギュジンと涙で喜びを分かち合うシーン。視聴者からも「見ているだけで胸がいっぱいになる」の声が上がったシーンだが、ミンジョンはのちにバラエティー番組で「台本には“明るく笑う”と書いてあったんです。新人の頃は、台本に書かれていることは絶対だと思っていたけど、俳優の先輩でもある夫が『ト書きよりもっといい感情が自然に出てきたら、それは俳優がキャラクターに厚みを足すことになる』と言ってくれて」と、このシーンの秘話を明かしている。
ミンジョンの心震わせる演技もあって「一度行ってきました」は「KBS演技大賞」ほか計18冠を獲得。「哲仁王后〜俺がクイーン!?」「コンビニのセッピョル」「九尾狐伝～不滅の愛～」などヒットドラマの豊作だった2020年においても“この年最高の傑作”といわれる支持を集めた。
■最新作「ヴィランズ 偽札ゲーム」で見せる、スリリングな腹の探り合い
そんな彼女の“俳優の先輩”でもある夫こそ、韓国きってのスター俳優・ビョンホンだ。結婚当時、ビョンホンは43歳、ミンジョンは31歳。12歳差婚と話題を集めた入籍から12年、現在は2児の母となり、互いのSNSにも度々姿を見せている。
先日もミンジョンのYouTubeチャンネル登録者50万人到達のお祝いでビョンホンが登場。「MJ YouTube、50万突破おめでとうございます」「これからも多くの方へ楽しさを与えるチャンネルになるように願っています。ファイティン！」と妻のチャンネルにエールを送り、話題を呼んだばかりだ。
俳優である夫と協力し、高め合いながら妻、母、そして俳優業を両立させるミンジョン。12月18日にスタートした最新作「ヴィランズ 偽札ゲーム」では、業界最高の紙幣デザイナー、ハン・スヒョンとしてクールで知的な美人悪党を好演している。
12月25日に配信された3、4話では、ミンジョン演じるスヒョンがJと再び接触。Jが自分を裏切った張本人だと信じるスヒョンが、Jに疑いの目を向けながらも彼の提案する新たなプロジェクトに参加を決める…という展開が描かれている。
Jの偽造紙幣プロジェクトに協力しながら、彼を追う国家情報院の捜査員ギテ(イ・ボムス)に情報を流すスヒョン。ギリギリの立ち回りを演じ続ける彼女に待っているのは果たして天国か、地獄か――。
40代に入ってさらに磨きがかかるミンジョンの美貌と演技力が堪能できる「ヴィランズ 偽札ゲーム」(全8話)は、ディズニープラスのスターで毎週木曜に2話ずつ配信中。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
