冬の猫はどうして“もふもふ”になるの？猫の冬モードの秘密

愛猫の毛量や行動、居場所の変化などから、「もう冬だなあ」と実感する飼い主さんも多いはず。

そこで今回は、猫のさまざまな“冬モード”に着目。寒い季節のお世話のポイントも含めて、獣医師の山本宗伸先生に教えていただきました。

冬になると“もふもふ”になるのはなぜ？
ふわふわ毛並みのサイベリアン

冬になるとふっくらして見えるのは、猫の体を覆うかたい上毛（オーバーコート）が伸び、その下に生えるやわらかい下毛（アンダーコート）の量も増えるから。寒くなると、ほとんどの猫はこの「冬毛」の状態に衣替えをして、体温を保ち寒さをしのぐのです。

こまめなブラッシングを

猫が冬毛に変わる際、下毛が生え替わるため、抜け毛の量が増えます。毛づくろいのときに飲み込む毛量が増えると、胃腸に毛玉がたまり詰まってしまう「毛球症」になるリスクも。ふだんよりこまめにブラッシングをして、抜け毛を取り除きましょう。

冬になると人やほかの猫とくっつくのはなぜ？
猫3匹の猫団子

飼い猫の場合、寒さを感じると体温で暖をとるために、人や同居猫とくっつきがちになります。猫同士がくっついてくつろぐ“猫団子”が見られるのも、この季節。暖かさを求めて、ふだんは近づかない同居猫との距離が縮まることも。

ふだんは警戒心の強い猫でも、寒くなると暖を求めて飼い主さんにくっついてくることがあります。そんなときは無理に抱っこなどはせず、顔まわりや背中など猫が喜ぶ部位にやさしくタッチを。スキンシップに慣れて、寒い時季以外でも距離が縮まるかもしれません。

冬になると暖かい場所に移動するのはなぜ？
ストーブの前で寝転ぶミヌエット

猫は季節に合わせて、居心地のよい場所を探すのが得意な動物。冬になると暖かさを求めて、暖房器具などの熱を発するもののそばや、もこもこした素材の上、暖かい空気がたまりやすい高い場所などを好んで過ごすことが増えるでしょう。