寒くなるとふっくらとした冬毛になるほか、行動にも変化が見られるようになる猫。
そこで今回は、“冬モード”に入った猫の行動に注目し、その行動の理由やお世話のポイントについて、獣医師の山本宗伸先生に教えていただきました。
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
狩りをしていた野生時代の猫にとって、冬は獲物が少ない季節。その名残で、冬の猫は行動が鈍り、休む時間が長くなりがちです。また、寒い季節は代謝エネルギーを使って体を温めるため、エネルギーの消費を抑え、温存することが大切なのです。
また、寝姿もまんまるとして冬モードに。寒いときにあまり動かずに眠り続けていると、体の表面から熱が奪われて体が冷えてしまいます。そのため外気に触れる面積をなるべく減らし、体温を逃さないよう、体を丸くして眠るのです。
ぬくぬくの寝床を用意して
寝ている間に体温が奪われないよう、保温性の高い寝床を用意して。いつもの猫ベッドにフリースなどの布をしたり、冬仕様のドーム型ベッドを用意したり、猫自身がより快適な寝床を選べるようにするとベストです。
飲水量が減る
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
冬になると猫の飲水量が減るのは、活動量が減ってのどが渇きにくいことや、冷たい水を飲むことで体が冷えるのを防ぐためなどの理由があります。居場所や水を飲む場所が寒いと、飲みに行くこと自体が億劫になってしまうこともあるでしょう。
ぬるま湯を与えるなどの工夫を
飲み水の温度が10℃以下になると、猫の飲水量が減るというデータも。飲水量の低下は、泌尿器系をはじめとする病気のリスクを高めます。冬場は猫の好みに応じてぬるま湯を与え、暖かい場所に複数の水飲み容器を置くなどして、水分補給を促す工夫をしてあげてください。
食べる量が増える
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
寒くなると猫が食欲旺盛になりやすいのは、体温を保つために多くのエネルギーが必要になるから。野生の猫は脂肪を燃焼させたエネルギーで体温を保つ必要があったため、冬にかけてたくさん食べて脂肪を蓄えていました。冬の食欲アップはその名残といえるでしょう。
