アメリカで1990年より放送を開始され、瞬く間に社会現象を巻き起こした青春ドラマの金字塔「ビバリーヒルズ高校白書／青春白書」(通称「ビバヒル」)。10代が抱えるリアルな現実を描き、恋愛・友情だけでなく、ドラッグ問題や家族の崩壊といった社会的テーマにも果敢に踏み込んでいる。まさに“青春ドラマの金字塔”とも言える同ドラマが、12月19日より動画配信サービス・Huluにて見放題配信をスタートした。そこで本記事では、主人公たちが高校生の「高校白書」(シーズン1～3)と、大学・社会人編が描かれる「青春白書」(シーズン4～10)の内容と見どころをそれぞれ紹介していく。
■個性豊かな高校生たちが紡ぐ青春群像「ビバリーヒルズ高校白書」
高校生たちの青春を描いたドラマ「ビバリーヒルズ高校白書」。本作は全10シーズンのうちの1～3シーズンにあたり、メインキャラクターたちが高校を卒業するまでの歩みを追っている。
物語の舞台は、カリフォルニアの高級住宅街・ビバリーヒルズ。ミネソタから引っ越してきた双子の兄妹・ブランドン(ジェイソン・プリーストリー)とブレンダ(シャナン・ドハーティ)を中心に、彼らが通うウエスト・ビバリー高校での友情や恋愛模様、そして家族との関係が丁寧に描き出されていく。
ブランドンとブレンダの2人は、同級生たちが高級車で通学し、華やかな社交生活を送る環境に最初は大きなカルチャーショックを受ける。しかし、次第に友人関係を築きながら、この街に根付いた価値観やルールの中で高校生活を送るように。裕福な同級生たちを中心に描かれる贅沢なライフスタイルや、個性豊かなキャラクター、90年代ファッションは当時の視聴者の憧れを集め、登場人物それぞれに熱心な“ファン”が生まれたほどだった。
学校新聞の記者を務め優等生的存在のブランドンや、彼の親友で孤独を愛するクールな性格でありながら、寂しがり屋な一面も持ち合わせるディラン(ルーク・ペリー)。同じくブランドンの親友・スティーブ(アイアン・ジーリング)は母親が映画スターで明るい性格の持ち主だが、なにかと問題を起こすトラブルメーカーとして登場する。
そして、思ったことをハッキリ口にする情熱的なタイプで、恋にも友情にも一直線なブレンダや、彼女の親友であるケリー(ジェニー・ガース)も個性的なキャラクターの一人。特にケリーは、“ミスウエストビバリー”に選ばれるほどの美人だが、元モデルの母親はアルコール中毒という問題を抱えていた。
このように、一見華やかな環境で楽しく暮らしているように思える高校生たちも、実は家庭環境や自分自身にコンプレックスを抱えており、“等身大”の彼らの姿がリアルに描かれている。それが全世界のティーンたちの心を鷲頭みにし、また大人たちは“二度と戻れない青春の日々”を懐かしく感じることができる。単なる学園ドラマで終わることなく、時代とともに成長していく若者たちの姿が最大の見どころと言えるだろう。
放送当時、大きな支持を集め、出演者の着せ替え人形が発売されるほどの人気ぶりを見せた「ビバリーヒルズ高校白書」。日本でも1992年にNHK BS2で放送され、国内における海外ドラマブームの火付け役となった。
■大人になった主人公たちにシリアスな展開が待ち受ける「ビバリーヒルズ青春白書」
ブランドンたちが地元のカリフォルニア大学に進学してからの物語が展開する「ビバリーヒルズ青春白書」(シーズン4～10)。高校時代に恋愛や友情、将来の夢など、いわゆる思春期特有の悩みを抱えていた彼らだが、本作では状況ががらりと変わり、より深刻でシリアスな問題にも直面していく。
例えば、ブランドンはスティーブとともに新聞社ビバリー・ヒートを興し、ニューヨークへ行くことに。一方、ケリーはドラッグ中毒に陥り、さらに車上荒らしに襲われて一時記憶喪失になってしまう。また、ディランは結婚直後に妻を殺されてしまうなど、楽しかった高校生時代とは対極的な状況が次々と待ち受けている。
そして、格差社会や差別、アルコール中毒や銃問題など、当時のアメリカが抱えていた厳しい現実にも真っ向から切り込んでいる本作。主人公たちがその中で悪戦苦闘しながら成長していく姿は、「ビバリーヒルズ高校白書」から彼らと同じように成長してきた同世代の視聴者たちにも大きな勇気を与えた。また、大人になった彼らの恋愛事情もより複雑になっており、飽きのこない展開でさまざまなトラブルが発生していく。
さらに、「ビバリーヒルズ高校白書」で大活躍だったメインキャラクターたちに加え、ニューフェイスが加わった点にも注目したい。シーズン5では、ブランドンとブレンダの幼馴染で、小悪魔的な女性・バレリー(ティファニー・アンバー・ティッセン)が新たに登場。また、ブランドンがニューヨークへ行ったことで、主演のジェイソン・プリーストリーはプロデューサーとして番組に関わっている。
1990年代のノスタルジックな気分を味わえる「ビバヒル」。Huluでは、12月19日からシーズン1～5を全話見放題配信中で、シーズン6～10も近日配信予定となっている。さらに、286話にのぼる全エピソードを国内初となる“HDリマスター版”でお届け。豪華な街並みとリアルな青春群像が紡ぐ“あの頃のワクワク”が、令和の今に蘇る。
