注意すべきサインや受診の目安、予防策や応急処置などについて、用賀きくち内科 肝臓・内視鏡クリニックの菊池真大院長に聞きました。
Q．こむら返りが起こる原因を教えてください
こむら返りは、ふくらはぎの筋肉が突然強く収縮して起こる筋痙攣で、いわゆる「足がつる」状態のことです。筋肉が硬く張って動かしにくくなるのが特徴で、一過性のものであれば数秒〜数分でおさまります。こむら返りを起こす原因は、生活習慣や一時的な状態に関連するものから、全身性の代謝・循環障害や臓器不全などの重大な病気によるものまで、幅広く存在します。
生活習慣や一時的な状態に関連するもの
・脱水・冷えなど：水分不足や長時間の同一姿勢、運動後などに起こりやすくなる
・妊娠：下肢の血流変化やミネラル不足の影響によるもので、夜間に起こりやすい
・ミネラル不足（マグネシウム・カルシウム・カリウム）：バランスの悪い食事や下痢、発汗、利尿剤使用などで起こる
軽度～中等症の病気によるもの
・貧血：酸素供給不足により筋肉の痙攣が起こる
・糖尿病：末梢循環障害や神経障害によって引き起こされる
・甲状腺機能異常：代謝異常で筋肉の収縮・弛緩が乱れる
・下肢静脈瘤：血流のうっ滞によるもので、特に夜間に起こりやすい
重大な病気によるもの
・慢性腎不全：電解質異常や尿毒症で筋痙攣が起こりやすくなる
・肝硬変：代謝障害・低アルブミン血症で筋肉が過敏になることで起こる
・深部静脈血栓症：血流障害に伴い、強い痛みと痙攣を起こす。血栓による塞栓のリスクにも注意が必要
・閉塞性動脈硬化症：下肢の血流障害で夜間に起こりやすく、歩行障害を伴うこともある
・脊髄疾患：神経圧迫によって慢性的な筋痙攣が生じる
Q．大きな問題がないこむら返りと、注意が必要なこむら返りの見分け方を教えてください
以下のタイミングや原因で起こるこむら返りは、大きな問題がないことが多いです。・運動直後や長時間立ち仕事の後：筋肉疲労による一過性の痙攣
・水分不足や汗をかいた後：脱水や電解質（ナトリウム・カリウム・カルシウム・マグネシウム）の不足が原因
・冷えや寝姿勢の影響：冬の夜間や足元の冷えによる血流の悪化が原因
・妊娠や加齢：血流やホルモンの変化による一時的な症状
これらは生活習慣や環境調整で改善が期待できます。水分補給・ストレッチ・保温などの対策が有効です。
一方、次のようなこむら返りには注意が必要です。
・頻繁に繰り返す：週に何度も起こる、または数カ月続く
・しびれ・むくみ・血管の浮き・だるさを伴う：下肢静脈瘤や血管疾患の可能性
・原因が思い当たらないのに多発する：肝硬変など肝疾患のサイン
・しびれや感覚の鈍さを伴う：糖尿病・腎不全・脊柱管狭窄症など慢性疾患に関連
・夜間頻発して生活に支障をきたす：血流障害や神経障害の可能性
