パート主婦のユリは、潔癖症の夫・ケンと中学生の息子・レン、そして厄介な義母と同居しています。ある朝ユリは、マヨネーズを直に舐める義母の姿を目撃。
ケンの指示でユリが調味料を処分すると、義母は昔から舐めていたことを暴露。さらに、私はキレイだからと、すすぎ中の洗濯機に汚れた下着を放り込みます。
その日から食事と洗濯を別にする生活がスタート。すると義母は、暗闇でカップ麺をすすって見せたり、ご近所さんに「嫁にいじめられている」と吹聴したりと大暴走。義母のかまってアピールはどんどん激化し、ついには廊下で倒れたフリ。しかし、レンに嘘を見破られ、家族全員で義母の暴走を放置することに。
すると今度は、関心を引くために高級肉を台無しにした義母。ユリが弁償を求めると、ユリの収入にまで口を出し「通帳を見せろ」と迫ってくる始末。しかし、それもケンに一喝され、義母は完全に孤立無援の状態。
何をしても相手にされず、追い詰められた義母。リビングから聞こえる家族の楽しそうな笑い声に憎悪を募らせ、次に取った行動は……？
戦力拡大を画策する義母
私たちは、家族3人で楽しく夕食を食べていました。そのころ、お義母さんは……？
「許せない、私を仲間外れにして！」
数日後の夜、リビングから聞こえてくる家族の笑い声を聞きながら、ひとり寂しく食事をしていた義母は、スマホを取り出しました。
「ミサキなら……私の味方をしてくれるはず」
義母がメッセージを送った相手は、義姉のミサキさん。
『ミサキちゃん、助けて。お母さん、ユリさんにいじめられてるの。ケンもユリさんの言いなり……お母さん、つらくて……』
義母は悲劇のヒロインになりきり、義姉へ嘘のSOS。そして、その夜すぐに、ケンさんのスマホに義姉から、「話があるから明日来い」と連絡が入ったのです。
突然の義姉からの呼び出しに、ユリさんの顔から血の気が引きます。義姉は、かつて義母と結託してユリさんをいびり倒していました。
「大丈夫、俺がついてる」というケンさんの言葉を励まされ、翌日、2人は義姉の家を訪れます。
「遅い！！ どれだけ待たせるのよ！ 手土産もないの？ 相変わらず気がきかないのね」
開口一番、嫌みを浴びせられ、ユリさんは戦慄するのでした。
◇ ◇ ◇
家庭内で孤立すると、外に味方を求めて、あることないこと吹き込み、自分の陣営を増やそうとする。自分の非を認めるどころか、被害者のように振る舞い、周囲を巻き込む。そんな義母の執念深さには驚かされますね。
過去にユリさんを苦しめた義姉が「敵の味方」として現れるのは、精神的に大きな負担でしょう。ケンさんには、きちんと義姉とユリさんの間に入って、ユリさんが理不尽に傷つくことのないよう、会話を進めてほしいですね。ただでさえ、難しい義家族との距離感。それがいびられていた相手となると、どう接すべきか悩みます。しかし、やはり事実や自分の気持ちを伝えることは大切です。ひとりで抱え込まず、パートナーとしっかりと連携して事実を共有し、毅然と立ち向かいたいですね。
次の話を読む →著者：マンガ家・イラストレーター 小出ちゃこ 著者：原作者 福子
