スポーツの熱狂を先取りすることを目指す「ABEMAスポーツタイム」(毎週日曜夜10:00-10:30 ABEMA SPORTSチャンネル)の12月21日放送回では、7人制サッカー「キングス・ワールドカップ・ネーションズ2026」の日本代表チームでプレジデントを務める加藤純一が登場し、番組放送中にキングスW杯の日本代表選手を生発表した。
■加藤純一、レジェンド選手からのオファーにスタジオ驚愕
放送回では7人制サッカー「キングス・リーグ」を特集。キングス・リーグは、元バルセロナでスペイン代表のジェラール・ピケが考案。2023年の準決勝と決勝はバルセロナの本拠地カンプノウで開催され、観客数は9万人超え。その熱狂ぶりに槙野も終始驚きの表情を見せた。
日本代表チームで“プレジデント”というオーナー兼監督を務める加藤純一は、プレジデントを務めることになった経緯について「ピケから連絡が来ました」と話し、スタジオは騒然。「えっ、何それ」とレジェンド選手からの直接オファーという信じがたい事実に驚愕する槙野に、チームの強化責任者として参加している柿谷も「そうなんですよ。何それ、なんですよ。ほんまに」と同意する。動画配信者としても活躍する加藤の動画をピケが視聴しており、そこから声がかかったと加藤は語った。
キングスW杯には世界的に活躍するサッカー選手も数多く参加し、有名YouTuberやインフルエンサーもプレジデントとして参加。「例えばアグエロはプレジデントで試合にも出るし、ネイマールもプレジデントをやってます」と説明する加藤に、「もっと日本代表の選手とかもいっぱい呼んだらいいんじゃないですか？」と槙野が質問すると、それを聞いた柿谷が「そう思うじゃないですか。でも日本代表の選手は動けない選手も多くて、それじゃ勝てないレベルなんです」と厳しい現実を吐露。
各国のプレジデントには、アルゼンチンのアグエロ、オランダのスナイデル、コロンビアのハメス・ロドリゲス、ブラジルのカカ、ポーランドのレヴァンドフスキなどが名を連ねており、「日本の選手については後ほど説明しますけど、今からJリーグに出ても活躍できる選手がいっぱいいます。もうレベルが高すぎるんです」と続け、槙野も「そっか。じゃあ引退した選手が行くとかじゃダメなんだ」と納得の表情を見せる。
先日引退試合を終えたばかりの柿谷は練習に参加したことがあると話し、「その練習ですぐに、多分僕はこれやらない方がいいですって言いました。強度がありすぎです」と自身の経験を語った。
■番組放送中に加藤純一がキングスW杯の日本代表選手を生発表
また、番組放送中には加藤がキングスW杯の日本代表選手13名を生発表。途中で槙野と品川CC監督時代に関わりのあったゴールキーパー・成田雄星選手の名前があがり、「えっ、あの成田雄星？」と確認すると「成田、すげーじゃん！」と槙野は大喜び。
その後も知り合いの選手が続々と発表され、テンションが上がる槙野。選手の選抜に関わった柿谷は「監督の中村駿介と一緒に、とにかくグループステージを突破するために、めちゃくちゃ考えて選びました」と話し、「勝てる選手を選んだ」と自信を見せた。
さらに柿谷は、注目選手として宮下豪也選手を紹介。「ドリブルとかキレとかがすごいです。Jリーグでプレーできます」とそのプレースキルの高さを絶賛し、「キングスW杯は時間が短いので、仕掛けられる回数が多ければ多いほどチャンスが増える」と解説。加藤もそれに頷きつつ、試合への意気込みについて「まだまだこれからの競技だけど、日本代表という看板を背負っていくので、それに恥じない試合と立ち振る舞いをして、頑張ってきます！」と力強く語った。
ABEMAでは、2026年1月4日に行われる日本代表の初戦『日本vsアメリカ｜Round1｜キングス・ワールドカップ・ネーションズ2026』をはじめ、日本代表の試合を全試合無料生中継する。
