ぺ子(@peko_comic)さんは、SNSやブログで実体験をもとにした作品を発表している作家だ。なかでも話題を呼んだのが、フォロワーの体験談を原案に描かれた「原因は、俺…？」。不妊治療という重いテーマを扱いながらも、夫婦の会話や心の揺れを丁寧にすくい上げ、読後に静かな余韻を残す一作となっている。
■「離婚しよう」と言った夫を引き止めた、思いがけないひと言
物語は、不妊の原因が自分にあると知った夫が、妻に離婚を切り出す場面から始まる。責任を感じ、これ以上負担をかけたくないという思いからの言葉だったが、返ってきたのは予想外の反応だった。妻は離婚を否定し、治療してみてそれでも授からなければ「もう、ぶっちゃけ子どもはいなくていいよ」とさらりと言う。その一言は、長い治療に疲れ切っていた夫の心をほどいた。強がりではなく、二人の未来を見据えた上での覚悟が伝わる場面だ。
■気づかなかった“どこか他人事だった気持ち”に夫が向き合う時間
夫はこれまで、妻側に課題があると聞かされた際に「薬とか漢方でなんとかなるっしょ」と軽く励ましていた自分を思い出す。寄り添っているつもりで、どこか距離を置いていた自分。その事実に気づいた瞬間から、夫の視点は変わっていく。
病院で受けるTESE（精巣内精子採取術）当日、想定外の出来事に直面しながらも、夫は初めて“自分の体で向き合う”治療を経験する。軽やかな会話の裏に、現実と向き合う重さがにじむ展開だ。
■「強さの形」は人それぞれ。涙を見せる日があっても、それでも前を向く理由
ぺ子さんは、落ち込む夫を支える妻の姿を「性別ではなく、人による強さ」と語る。結果が出ずに涙する日があってもいいし、無理に前を向かなくてもいい。それでも話し合い、価値観をすり合わせながら未来を選ぶことが、夫婦であるということなのだと、本作は静かに教えてくれる。重いテーマを扱いながらも、随所に交わされる言葉の温度が、読み手の肩の力をそっと抜いてくれる一編である。
取材協力：ぺ子(@peko_comic)
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