愛犬の老化スピードをゆるやかにするには、シニア期にあらわれる変化を正しく理解し、それに合わせたケアを取り入れることが重要です。老いが顕著になってからのシニア期は、前期・中期・後期に分けるとイメージしやすいでしょう。
そこで今回は、犬のシニア前期を取り上げ、その特徴やお世話のコツを獣医師の佐々木彩子先生に解説していただきました。
引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー
シニア前期の年齢の目安は、小・中型犬は11～13才頃（大きめの中型犬は10～11才頃）、大型犬なら8～9才頃。この世代になると、代謝が落ちて運動量も減るため、若い頃と同じ食事量でも太りやすくなります。
また、それまで健康診断で指摘されなかった犬でも、血液検査の結果がよくなかったなど、体内の老いや不調が目に見えてあらわれやすくなる世代です。
引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー
以下のような特徴が見られたら、シニア前期のサインと考えてよいでしょう。
イボが増える
代謝が落ちることで体表にイボができやすくなります。とくにその犬の血流が滞りやすい部分にできやすい傾向が。毛の多い犬種は、スキンシップを兼ねて毛をかき分けながらチェックをしましょう。
面倒くさがりになる
耳も聞こえていて、体を動かしにくくなるような病気もしていないのに、若い頃は喜んでしていた行動をしなくなることがあります。たとえば、飼い主さんの帰宅を出迎えなくなる、散歩に行きたがらなくなる、といったケースが多いです。
