2019年11月に群馬県草津町の議員だった女性が「町長室で町長と肉体関係を持った」と告白して始まった騒動は、「性被害の告発」としてMeToo運動の流れの中で社会の注目を集めた。しかし、最終的にそれは嘘だったと認定され、女性の有罪が確定した。
町長が「通り魔にあったようだ」と振り返った事件。なぜ起きたのか。そして、性被害の訴えを周囲はどう受け止めれば良いのか。残された疑問と課題を探った。（弁護士ドットコムニュース・一宮俊介）
●発端は2019年11月の電子書籍発売
騒動の発端は、2019年11月に「草津温泉 漆黒の闇5」（すでに販売打ち切り）という電子書籍が発売されたことだった。
その中で、当時、草津町の町議だった新井祥子氏が、2015年1月8日に町長室で黒岩信忠町長と肉体関係を持ったと告白。
黒岩町長は当初から疑惑を全否定し、町の議会が新井氏を除名処分にしたことなどに伴って、町全体で性被害者の声を封じ込めようとしているのではないかという見方が一部で広がり、「セカンドレイプの町」と批判する向きもあった。
黒岩町長は新井氏と電子書籍を執筆したライターを名誉毀損の疑いで刑事告訴し、新井氏から強制わいせつの疑いで刑事告訴されたことから、さらに新井氏を虚偽告訴の疑いでも刑事告訴した。
また、これとは別に、虚偽の告発により名誉を毀損されたとして、新井氏に損害賠償を求めて提訴した。
民事裁判では、前橋地裁が2024年4月、新井氏に275万円を（うち110万円をライターと連帯して）支払うよう命じた。新井氏は控訴したが、東京高裁も2024年11月、275万円からライターが払った110万円を差し引いた165万円の支払いを命じ、確定した。
そして刑事裁判では、名誉毀損と虚偽告訴の罪に問われた新井氏に対して、前橋地裁は2025年9月29日、懲役2年、執行猶予5年の有罪判決（求刑：懲役2年）を言い渡し、そのまま確定。
民事・刑事の両面で「黒岩町長によるわいせつ行為はなかった」とする司法判断が固まった。
●法廷で過去のいじめやセクハラ被害を明かした新井氏
今回、黒岩町長の潔白を証明したのは、新井氏が密かに録音していた音声データだった。
捜査機関によって復元された録音が法廷で明らかにされ、新井氏が町長室に入室して退出するまでのすべての間で性加害をうかがわせるような音声はまったく確認されなかった。
逆に言えば、新井氏の録音データがなければ、黒岩町長の"冤罪"を晴らすことはより困難になっていたと考えられる。
告発の背景に、草津温泉の入浴法をめぐる町長と反町長派の対立が影響した可能性があるという話は、2024年6月9日に配信した記事ですでに紹介した。
新井氏は裁判でも、町長から性的な行為を受けたという主張は変えなかった。録音という自身が残した客観的な証拠からすると無理のある話だったが、なぜ新井氏はそれほどまでに性被害にこだわり続けたのか。
真相は新井氏にしかわからないが、裁判で手がかりになりそうな話があった。
2025年5月15日に前橋地裁であった被告人質問。新井氏はアトピー性皮膚炎に悩まされていた過去に触れ、いじめを受けていたと述べた。また、以前働いていた化粧品会社では、上司からセクハラを受けていたと主張した。
また、草津町に移住して議員になってから、地域の集まりに参加すると男性ばかりが招かれている様子を目の当たりにすることが多かったといい、「男性中心だと感じました」と語った。
虚偽告訴による有罪が確定した今、法廷での発言がどれほど事実に基づくものなのかは慎重に判断する必要があるが、新井氏が過去の被害体験とジェンダーギャップへの問題意識を強く持っていたことはうかがえた。
