布施の町で、ちょっといい夜を迎えたいとき。ふと思い出すのが「西光園」だ。
駅から5分、商店街の先にどんと構えるその姿は、昔から変わらずこの町に馴染んでいる。国産和牛の旨みを、家族や仲間と囲む時間ごとじっくり焼く。特別すぎないけど、ちょっと嬉しい。そんな焼肉屋が、今日も変わらず火を灯している。
たどり着く前から、焼ける匂いがごちそうだ
布施駅から歩いて5分。アーケードを抜けた頃、少しだけ焼けた香りが風にのってくる。吸い寄せられるように歩いていくと、目に入るのが「西光園布施店」の堂々とした看板。
店内に入ると、明るくて開けた空間が広がっている。掘りごたつのテーブルがずらりと並び、空間には適度な距離感。個室じゃないのに、自分たちだけの時間に自然と入り込める。
照明はきちんと明るいのに、どこか落ち着く。作りすぎてない、そのバランスがちょうどいい。
子ども連れでも、仲間同士でも、ひとりでも。誰が来ても、ちゃんと受け止めてくれる空気がある。
肉を焼く時間が、ごほうびになる夜
席についてメニューをめくると、どの肉も国産和牛。ちょっと高い。でも、ちょっとのごほうびとしては、うってつけだと思う。
まずは「タン塩」。薄くて、やわらかくて、でもちゃんと歯ごたえがある。網にのせて少し炙って、レモンをきゅっと。
最初の一枚がうまく焼けたときの、あの高揚感。焼肉って、味だけじゃなく“焼く時間”まで含めてごちそうなんだと思う。
「特選ハラミ」も忘れたくない。脂がほどよくて、じゅうっと焼ける音が、なんだか心をほどいてくれる。
チシャに巻いてもいいし、ごはんにのせて“焼肉丼”にしてもいい。甘めの特製ダレが、ごはんとの相性を計算したように馴染んでくる。
サラダとわかめスープも、自分で選んで“定食”みたいに仕立てると満足感が増す。好きな肉に好きな付け合わせ。自分なりの正解を見つける楽しみが、ここにはある。
そして締めは、手打ちの冷麺。コシのある麺に、ほんのり甘酸っぱいスープがすっと染みる。焼肉の余韻を、きれいにまあるく終わらせてくれる。
