北海道日本ハムファイターズの「執念男」こと今川優馬選手が、自身の地元である札幌の地元周辺を巡る――。朝の情報番組「イチモニ！」で放送された人気企画『今川優馬のしゅうねん散歩』の様子を、熱気そのままに再現したスペシャル記事をお届けします。
新春の青空の下、標高531メートルの藻岩山から始まったこの旅は、今川選手の素顔と地元愛、そして今シーズンにかける熱い決意に満ちたものとなりました。
藻岩山からスタート！「執念男」は「執念パパ」へ
2026年最初のゲストとして登場したのは、札幌が生んだスター、日本ハムファイターズの今川優馬選手です。
舞台は、札幌の街並みを一望できる藻岩山山頂展望台。氷点下の寒さも吹き飛ばすような笑顔で、おなじみの「執念！」ポーズを披露してくれました。
今川選手にとって、藻岩山は思い出深い場所。2年前には紅葉を見に来たほか、奥様とのデートでも訪れたことがあるのだとか。
そんな彼には、昨年、第一子となる長女が誕生。「執念先輩」から「執念パパ」へと進化した今川選手は、「娘と目が合った時にニコッと笑ってくれると、嫌なことが全部吹き飛ぶ」と、デレデレのパパの顔を覗かせました。
展望台では、今年で運行開始から68周年を迎える「札幌もいわ山ロープウェイ」をお祝いし、記念のサインボールを贈呈。「しゅうねん（周年）」という言葉に敏感に反応し、力強く「68執念」と書き込む姿に、新年早々、並々ならぬ気合が感じられました。
地元・南区で見せた「スター」の素顔と温かい交流
次に向かったのは、今川選手が生まれ育った南区・藻岩下（もいわした）エリアです。
かつてランニングコースとして走り込んでいたというこの場所は、まさに彼の「庭」。
歩いていると、介護老人保健施設「フォーシーズン南34条」の皆さんが外で出迎えてくれるというサプライズが。ファイターズのTシャツを着て待っていたファンもおり、今川選手は一人ひとりとハイタッチ。
「たくさんホームランを打って、ファイターズを優勝させます！ぜひエスコンフィールドに来てください！」 と、地元の方々を前に力強い決意表明を行いました。
