店主が選んだ“おだやかすぎる対処法”
「そしたら店主がカウンター越しに『いらっしゃ～い！ でもごめんね～、ちょうどさっき、お米が底をついちゃってさ』と人懐っこい笑顔で酔っ払いに話しかけたんですよね」
奈緒子さんはその時「ご飯が？ そんなこと今まで一度もなかったのに……」と不思議に思ったそう。「酔っ払いが『なんだよそれ？ ここ定食屋だろ！』とすごんでも、店主は笑顔のまま『そうなんだよ！ 今日はもう“ご飯切れ”、定食屋としては戦えない状態！ 武士で言ったら刀忘れたようなもんよ～！ 本当にすみませんね』とあくまで明るく返していたら、酔っ払いが何か言いたげでしたが、店主の柔らかいけどブレない物腰に押されたのか、舌打ちしながらフラフラと出ていったんですよ」
「おかわり！」お店の中に再び穏やかな空気が
その時に奈緒子さんは「そうか、店主は私たち客のために、なるべく揉めないで酔っ払いに帰ってもらおうと、ご飯がないと嘘をついたんだ。確かに酔っている人間はお断りと突っぱねたら角が立つし、あくまでご飯切れでこっちが悪いんですというスタンスなら、酔っ払いもプライドを傷つけられず素直に帰りやすいもんな」と気がつきました。「再びお店の中に穏やかな空気が流れ出すと、サラリーマン客が『大将ありがとうね、あの酔っ払い怖かったでしょ？』と店主に声をかけると『怖かったよ！ でもほら、うちは“美味しいもんと、気持ちのいい夜”を出す店だからさ』と照れくさそうに答えていて……何それ、めっちゃかっこよくない？ と痺れてしまいましたね」
そして、そのサラリーマン客が「大将、ご飯軽めでおかわりしたいんだけど」とお茶碗を差し出すと店主が「炊飯器もホッとしたみたいで、ちょうど今炊けたところだよ！ どうぞどうぞ」とおどけて答えると、店内のあちらこちらから笑い声が上がったそう。
