上白石萌歌と生田斗真がW主演を務めるドラマ「パンダより恋が苦手な私たち」(毎週土曜夜9:00-9:54、日本テレビ系／TVerにて配信)の第1話が1月10日(土)に放送された。一葉(上白石)が風変わりな生物学者・司(生田)から学ぶ”求愛行動”から現代の悩みを解決していく物語が開幕。SNSでは「キャラの個性強すぎるw」「めっちゃ笑っちゃった」と反響を呼び、好スタートを切った(以下、ネタバレを含みます)
■現代人の悩みを“動物の求愛行動”から解き明かす
本作は、瀬那和章による同名小説が原作で、仕事、恋愛、人間関係など、現代人が抱える悩みを“動物の求愛行動”から解き明かし、幸せになるヒントを描くアカデミック・ラブコメディー。仕事も恋も中途半端な雑誌編集者・柴田一葉を上白石が、動物の求愛行動にしか興味がない人間嫌いの動物学者・椎堂司を生田が演じる。
■「恋愛コラム」を担当することになった一葉
総合出版社「月の葉書房」で編集者として働く一葉(上白石)、25歳。子供の頃からファッションが大好きで、ファッション誌の編集者になることを夢見て就職したものの、入社式当日にファッション誌が休刊。全く興味のない生活情報誌「リクラ」に配属され、はや3年。
やりがいを見いだせないまま、目の前の仕事を淡々とこなす日々。そんなある日、「リクラ」に新しい編集長・藤崎美玲(小雪)がやって来て、「『リクラ』はあと半年で終わります」と告げる。“やり手”とウワサの藤崎は、販売部数の伸びない「リクラ」を救うどころか切り捨てるつもりらしい。
何もかも思い通りにいかない人生どん底の一葉に、起死回生のチャンスが舞い込んでくる。幼い頃から神と仰ぐ憧れのカリスマモデル・灰沢アリア(シシド・カフカ)の恋愛相談コラムの企画を任されたのだ。若くして人気を博したアリアは俳優やミュージシャンとのうわさが絶えずゴシップクイーンと呼ばれたが、3年前に突然表舞台から姿を消していた。
そのアリアが恋愛コラムで復活したら、話題になって部数もきっと伸びるはず。「お会いできて本当に光栄です！」。子供の頃から尊敬していたアリアと対面し一葉は感激するが、アリアは口の悪い女王様気質の超わがままモデルだった。
「名前を貸してやるから、あんたが書け」とアリアに命じられ、ゴーストライターとして恋愛相談コラムを書く羽目になってしまう。人生で付き合ったのは真樹だけで、人に自慢できる恋愛なんてしたこともないのに…と戸惑う一葉の元に、さっそく女性読者から｢なぜふられるのか分からない｣という相談が届く。
■風変わりな生物学者・司と出会うが…
どう答えていいか分からない一葉は、北陵大学で恋愛の研究をしている“恋愛スペシャリスト”がいるといううわさを聞き、助けを求めてその男、北陵大学･生物学部准教授の司(生田)を訪ねる。一見クールなイケメンの司は、人間の恋愛にはまるで興味を示さないのに、動物の話になると途端にテンションが上がってペラペラしゃべり出す。司の研究対象は人間ではなく動物で、とりわけ動物の求愛行動が専門だったのだ。
「動物たちの求愛行動はシンプルで分かりやすい。それに比べて人間の求愛行動には野生が足りない」と豪語する司。人間の恋愛について知りたかった一葉がそのことについて伝えると「とんだ時間の無駄だったな、帰ってくれ」と司にピシャリの返される。
落胆して帰宅した一葉は、付き合って5年になる彼氏・牧野真樹(三浦リョウ太)からも別れを切り出されてしまう。ショックを受けた一葉が、先輩たちに愚痴を聞いてもらっている中、突然アリアに呼び出される。連載コラムの進捗について聞かれた一葉は「この企画、もうやめます」と切り出し酔った勢いで愚痴をこぼす。黙って聞いていたアリアは「言い訳ばっかでうっせえな」とポツリ。「輝ける場所を探すんじゃない、自分で輝くの」と言い放ち、“魔法の言葉”をかける。
その言葉に心が動いた一葉は、再び司の元へ行きコラムの協力を頼む。そして、「野生の恋」について指南がスタートする。ペンギンの求愛行動になぞらえて「人間にも相手を選ぶ基準があれば」とヒントを得る。人間の恋は非効率的だけど意味があり楽しいもの、そう感じた一葉はコラムの筆が走る。一葉のコラムはSNSを中心に反響を呼び、発刊部数もわずかだが伸びた。
一方、一葉のコラムを読もうと雑誌を開いた司は、アリアの写真を凝視。どこか意味ありげな表情を見せて第1話の幕が閉じた。第1話の放送にSNSでは「第2話も早く観たい」「恋愛について、勉強になった(笑)」「コンビが最高にキュート」「キャラの個性強すぎるw」「めっちゃ笑っちゃった」など反響を呼んでいる。
※「三浦リョウ太」の「リョウ」の漢字は「僚」の「にんべん」を「けものへん」で表記
