自身や家族が急性肝炎と診断されたら、どのような病気なのかと不安や心配で気持ちがふさぎがちになるでしょう。
肝炎には種類があり、急性肝炎にもまた種類があります。病気のことをしっかりと知って対応することが大切です。
今回は急性肝炎について解説していきます。
※この記事はメディカルドックにて『「急性肝炎」を発症すると現れる症状・原因はご存知ですか？医師が監修！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）
1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。
急性肝炎の種類と症状
急性肝炎とはどのような病気でしょうか？
急性肝炎とは主としてウイルスにより引き起こされる肝機能に障害が起きてしまう病気です。肝炎には急性の他に慢性肝炎がありますが、肝細胞が何らかの要因で急激に破壊されてしまい肝機能障害をおこしてしまうのが急性肝炎です。ウイルス感染が急性肝炎の主な原因ですが、ウイルスにはA・B・C・D・E型と5つの種類があります。ウイルスの内、急性肝炎の主な原因となるのはA型とE型で、B型とC型は急性肝炎と慢性肝炎の両方を引き起こす原因となることが多いです。自然治癒の可能性もある病気ですが、放置することで劇症肝炎・急性肝不全などの重篤な症状を引き起こすこともあるので注意が必要です。
急性肝炎には種類があると聞いたのですが…。
肝炎には種類があり、急性肝炎もその中の1つです。肝炎には急性肝炎・慢性肝炎がありますが主に次のように分類されます。急性：ウイルス性・薬物性・自己免疫性
慢性：ウイルス性・アルコール性疾患…肝硬変・肝がんへの移行あり
急性肝炎の場合には主にA型・E型のウイルスによるウイルス性急性肝炎が多いのです。B型・C型は急性・慢性どちらの肝炎も引き起こす原因となり得ます。D型はB型ウイルスの共存が必須で他のウイルスと少し違うのが特徴です。またウイルス以外の薬物性肝疾患や自己免疫性肝疾患もそれぞれ急性肝炎の種類の1つといえるでしょう。ただし自己免疫性肝疾患は慢性肝疾患の種類にも分類される場合があります。肝硬変や肝がんに移行するのは主に慢性肝炎で、自覚症状がほとんどないままに進むことがあるので注意が必要です。
どのような症状がみられますか？
急性肝炎では主として次のような症状がみられます。発熱・頭痛など風邪のような症状
倦怠感
黄疸
発熱・頭痛など風邪のような症状
吐き気や嘔吐
腹痛
急性肝炎の初期段階では風邪とよく似た症状で発熱や喉の痛み頭痛などがあります。全身の倦怠感が表れ、目の結膜や肌が黄色くなる黄疸や尿の色が濃くなることで肝炎と診断されることが多いです。
その後嘔吐・吐き気・腹痛などがひどくなり、尿の色は黒に近くなります。そうなるまでに受診して治療を受けることが大切です。
発症する原因を教えてください。
発症の原因としては、ウイルスによる感染が最も多く、ウイルスを介して感染して発症します。特にA型E型の感染が多いのですが、A型E型は食べ物などを介して口に入ることで感染する経口感染です。その他には服用した薬によって肝炎を発症する場合や何らかの要因で免疫機能に障害が起きることで肝炎を発症する場合もあります。
人にうつる病気でしょうか？
ウイルスによる急性肝炎の場合は、飲食物などを介してウイルスが口から侵入して人にもうつります。ただ人によっては体内に入っても症状が出ない場合もあるため、まわりに急性肝炎の人がいる場合には注意が必要です。またE型ウイルスは食肉などからも感染するため、しっかりと加熱調理を行うことが大切です。
編集部まとめ
急性肝炎は主にウイルス感染により起こる肝機能障害の病気で、風邪のような初期症状から全身の倦怠感・黄疸・嘔吐・腹痛などが主な症状です。
重症化すると肝不全など重篤な症状になる場合もあるので、重症化することのないように早めに医師の診断を仰ぐことが大切です。
通常急性肝炎の治療方法はとにかく安静にして肝機能を回復させることを目的としています。
また、肝臓の働きを休めさせるために低蛋白質・低脂肪の食事を心掛けることも治療の一環と考えましょう。
そしてウイルス感染を広げることのないように注意して、医師の指示に従い病気の回復につとめてください。
参考文献
急性肝炎（国立国際医療研究センター肝炎情報センター）
