あれは真冬の夜中のことでした。突然胸の中央に強い痛みを感じて目が覚めた瞬間から、私の中で「ただ事ではない」と直感するほどの出来事が始まりました。
胸の痛みと止まらない冷や汗に襲われた夜
夜中の2時ごろ、胸の真ん中に重い痛みが走り、私は苦しさで目を覚ましました。寝違えたのかと思ったものの、痛みは急速に強まり、呼吸をするのもつらくなっていきました。
冷や汗が止まらず、手足が冷たくなっていく感覚がはっきりとわかり、不安が一気に膨らみました。隣で寝ていた妻を呼ぼうとしても声が出ず、必死に肩を揺すって助けを求めました。
妻は私の表情を見るなり青ざめ、すぐに救急車を呼んでくれました。救急隊が到着するまでの約10分間は、まるで時間が止まったかのように長く、「このまま死んでしまうのではないか」という恐怖で頭がいっぱいでした。
救急搬送と診断で知った、命に関わる可能性
救急車の中でも痛みは続き、隊員の方が心電図を取りながら「もうすぐ病院に着きますから、頑張ってください」と声をかけてくれました。
病院に到着すると、すぐに検査が始まり、医師から「心筋梗塞の一歩手前で、不安定狭心症（心臓の血管、冠動脈が急に強く狭くなり、安静にしていても胸の痛みや圧迫感が起こる危険な状態のこと）です」と告げられました。あと少し処置が遅れていたら、命に関わる可能性があったとの説明に、全身の力が抜けるような思いがしました。
幸い、すぐにカテーテル治療を受けることができ、狭くなった血管を内側から広げて固定するステントを入れてもらいました。入院は約1週間で済みましたが、あの夜の恐怖は今でも鮮明に残っています。
