軽度認知障害と認知症の違いとは？Medical DOC監修医が軽度認知障害と認知症の違い・原因・症状・予防法などを解説します。気になる症状がある場合は迷わず病院を受診してください。
監修医師：
村上 友太（東京予防クリニック）
2011年福島県立医科大学医学部卒業。2013年福島県立医科大学脳神経外科学入局。星総合病院脳卒中センター長、福島県立医科大学脳神経外科学講座助教、青森新都市病院脳神経外科医長を歴任。2022年より東京予防クリニック院長として内科疾患や脳神経疾患、予防医療を中心に診療している。
脳神経外科専門医、脳卒中専門医、抗加齢医学専門医、健康経営エキスパートアドバイザー。
「軽度認知障害」とは？
軽度認知障害（Mild Cognitive Impairment：MCI）は、加齢相応の物忘れよりは強いものの、認知症ほど日常生活に支障が出ていない状態です。
本人や家族が「最近、物忘れが増えた」「段取りが悪くなった」と気づくことが多い一方で、買い物・料理・金銭管理などは概ね自立して行うことができます。MCIは「認知症の前段階」と説明されることがありますが、必ず認知症に進むわけではなく、改善する人もいる点が重要です。一方で、MCIの背景にアルツハイマー病などの病気がある場合、時間とともに認知症へ進行するリスクが高くなるため、早めの評価と対策が大切です。
「認知症」とは？
認知症は、脳の病気などにより記憶・判断・言葉・注意など複数の認知機能が低下し、日常生活に支障が出ている状態を指します。
単なる病名ではなく、アルツハイマー病、脳血管障害、レビー小体病など、原因となる病気はさまざまです。特徴は、物忘れだけでなく「金銭管理が難しい」「料理の手順が分からない」「道に迷う」「服薬管理ができない」など、生活上の困りごとが明確になることです。多くの場合、認知症は進行性ですが、薬物療法・リハビリ・環境調整・介護サービスの組み合わせで、生活の質を保つことが可能です。
