悪性リンパ腫の原因
悪性リンパ腫の原因は、主にリンパ球の遺伝子異常が関与していますが、具体的な原因は明確にはわかっていません。悪性リンパ腫は非ホジキンリンパ腫（B細胞リンパ腫、T/NK細胞リンパ腫）とホジキンリンパ腫に大別され、日本では非ホジキンリンパ腫が多く見られます。これらの病型は進行速度によって低悪性度、中悪性度、高悪性度に分類され、進行の速さに応じた治療が必要です。
ウイルス（EBウイルス）、細菌（ピロリ菌）、自己免疫疾患、薬剤治療や化学物質への曝露が原因とされることもありますが、すべてのケースで明確な原因が特定されているわけではありません。研究は今後も原因究明に向けて進められています。
悪性リンパ腫の検査方法
悪性リンパ腫の診断には、複数の検査が必要です。
血液検査・尿検査
悪性リンパ腫の診断には、血液検査と尿検査が重要です。血液検査では、白血球や赤血球の数値、LDH、sIL-2Rなどの腫瘍マーカーを調べ、病気の進行や治療効果の指標とします。尿検査では腎機能を評価し、化学物質やタンパク質の排泄量を確認します。
超音波検査
超音波は、体内のリンパ節の腫れや形状、大きさを詳細に観察します。腹部超音波では肝臓や腎臓などの臓器の異常も確認でき、悪性リンパ腫の進行度合いを把握するうえで重要な役割を果たします。
ただし、体格やリンパ節の位置によっては、画像の解釈に一定の難しさがあります。検査結果はほかの画像診断と組み合わせて病状を評価し、治療法を選択する際の重要な参考になります。
CT検査・MRI検査
CT検査ではX線を用いて体の断層画像を作成し、リンパ節や脾臓の腫れ、可能性のある転移の有無を評価します。一方、MRI検査は磁気を利用して体の内部の詳細な画像を取得し、脳や脊髄、あるいは標的部位の評価に用いられます。画像診断は病変の大きさや位置、組織の性質を明確にとらえるため、悪性リンパ腫の診断と治療計画の策定で欠かせない手法です。
脊髄検査
悪性リンパ腫の診断では、脊髄検査は重要な手法です。主に腰椎部位からの脊髄液採取（脊髄穿刺）を通じて、リンパ腫の細胞が脊髄内に浸潤しているかを評価します。顕微鏡下での細胞検査や腫瘍マーカーの評価を含め、リンパ腫の種類や病変の範囲を明確にします。脊髄検査は、治療計画の策定や病状の観察をする際に重要な情報源となります。
