中村倫也が主演を務める金曜ドラマ「DREAM STAGE」(毎週金曜夜10:00-10:54、TBS系／※初回は15分拡大)が、いよいよ1月16日(金)よりスタートする。
■日本人Pと落ちこぼれ7人組による“熱い絆の物語”
「DREAM STAGE」は、世界の音楽シーンを席巻するK-POP業界を舞台に、かつて問題を起こして業界を追放された日本人プロデューサー・吾妻潤(中村)と、韓国の弱小芸能事務所に所属する落ちこぼれ練習生7人が、世代や国籍を越えて共に夢を目指す熱い絆の物語。
選抜に落ちて“負け犬”と呼ばれていた練習生たちは、吾妻との出会いで運命が大きく変わり始める。信じ合える仲間との絆でさまざまな困難を乗り越え夢に挑んでいく彼らの、爽快で痛快な挑戦の日々が描かれる。
多くのグループが乱立し“K-POP戦国時代”とも称される現代、トップに立てるのはほんのひと握り。華やかに見える業界の裏で、練習生たちは食事やプライベートで厳しい制限を受け、過酷な練習に耐えながら夢を目指している。その姿は、まさに努力と根性＝“スポ根ドラマ”そのもの。
一方で、彼らがぶち当たる挫折や仲間との衝突、将来への不安などは、アーティストを目指す人だけではなく人間なら誰しもが直面する困難でもある。彼らが仲間と支え合い、衝突や試練を乗り越えて成長していくサクセスストーリーは、幅広い世代の共感を集める物語となっている。
■NAZEと吾妻のサクセスストーリーを盛り上げるキャスト陣
物語の軸となるのが、本作の主人公・吾妻がプロデュースする7人組ボーイズグループ「NAZE」(ネイズ)の存在。メンバーは、韓国出身のユンギ、アト、キムゴン、ドヒョク、タイ出身のターン、そして日本出身のカイセイ、ユウヤ。7人は本人役を演じていく。
彼らは劇中のみならず実際にデビューを目指して奮闘しており、本作ではデビュー前にも関わらず異例のドラマ出演を果たす。それだけなく、楽曲配信やライブイベント、コンテンツ配信など、すでにさまざまな活動を精力的に行なっている。
NAZEのマネージャー・遠藤水星役に池田エライザ、NAZEが所属する韓国の弱小芸能事務所「ナム・エンタテインメント」の社長、ナム・ハユンにはハ・ヨンス。吾妻と共に、事務所にとっての希望であるNAZEをそれぞれの立場から支えていく。
そんなNAZEのライバルとなるボーイズグループ・TORINNER(トリナー)を演じるのは、圧倒的人気を誇るセンター・リョウ役の岩瀬洋志、リョウにライバル心を抱くヨヌ役のHOJIN(KAJA)、アイク役の志賀李玖、イロ役の松瀬太虹、ニック役のISAAC(KAJA)という5人。彼らはかつてNAZEと同じ練習生だったが、今や大手事務所に引き抜かれ華々しくデビューし一躍人気グループとなっている役どころだ。
そして、TORINNERを率いる音楽プロデューサーのパク・ジス役にはキム・ジェギョン、TORINNERが所属する音楽事務所「Bouquet Music」の社長でK-POP界のカリスマ経営者、チェ・ギヨン役にはイ・イギョン。2人はあらゆる手段を駆使し、NAZEと吾妻のことを追い詰めようとする。
その他、TORINNERのファンで推し活に精力的な梶恵子役で森香澄、同じくファンの小鞠役で村瀬紗英が出演。さらに、毎回さまざまなキャストがゲスト出演する。
■「DREAM STAGE」第1話あらすじ
第1話では――
数多のグループがひしめき、しのぎを削るK-POPの世界。中でもひと際注目を集めるのが、新人ボーイズグループ・TORINNER。韓国で鮮烈なデビューを果たした彼らは早くも海外ツアーを成功させ、「ライジングスター」との呼び声が高い存在となっていた。
韓国・仁川空港には、帰国した彼らを待ち受ける多くのファンが詰めかける。圧倒的センター・リョウ(岩瀬洋志)に次いで現れたのは、所属事務所「Bouquet Music」の代表であるチェ・ギヨン(イ・イギョン)。数々のスターを擁し、K-POP界の頂点に君臨する男だ。
一方、かつてある問題を起こしK-POP業界を追放された“元”音楽プロデューサー・吾妻潤(中村倫也)も韓国に到着。彼は元恋人で、弱小芸能事務所「ナム・エンタテインメント」を経営するナム・ハユン(ハ・ヨンス)に呼び出されやって来たのだった。
ナムはド貧乏の経営状態から抜け出すため、50億ウォン(約5億円)もの借金をして新たなボーイズグループを結成する計画を進めていた。ワールドツアーで大儲けし、人生一発逆転を目論んでいた彼女だが、オーディションで選抜したメンバーを相棒だったプロデューサーのパク・ジス(キム・ジェギョン)にごっそり持ち逃げされてしまう。そのメンバーこそが、TORINNERの5人だった。
借金を抱えたナムは、選抜から漏れた“残り物メンバー”をデビューさせて起死回生を図る。吾妻を呼び寄せたのは、日本人のカイセイ、ユウヤ、韓国人のユンギ、アト、キムゴン、ドヒョク、タイ人のターンという7人組・NAZEのプロデュースをさせるためだった。だが、彼らのダンスレッスンする姿を見るや、吾妻は「レベルが低いにも程がある」とバッサリ。
「K-POPで生き残れるのは10万人に一人。叶わない夢を追うのは人生の無駄だ」と突き放す吾妻に、メンバーたちは猛反発。いきなり険悪な雰囲気になる中、吾妻はふと声を落とし「若さを無駄にするな」と呟く。彼の顔には、何か辛い記憶を突きつけられているように苦しさがにじんでいた。
一方、吾妻の厳しい評価にメンバーたちが憤る中、キムゴンは一人必死のトレーニングを開始。「俺は一日も早くデビューしたい。俺バカだから、夢みたいにバカでかい夢を見たいです！」というキムゴンの切実な叫びに触発され、自らの意思で動き出すメンバーたち。すると、夢を語ることを頑なに拒んでいた吾妻の目が揺らぎ始め…。
――という物語が描かれる。
■予告映像にも注目
番組HPや公式SNS等で見ることのできる予告映像は、「夢じゃ飯は食えない」と語り冷ややかな目線を向ける吾妻の姿からスタート。空港でファンから熱烈に歓迎されるTORINNERの一方で、事務所の一室でレッスンに励むNAZEの姿が対照的に描かれる中、吾妻は「K-POPで生き残れるのは10万人に一人。厳しいイス取りゲームの世界で、残り物のお前ら何かが生き残れるわけがない」と言い放つ。
体力トレーニングやビラ配りなど、前に進んでいることを実感できない吾妻の指導に、ターンは「ふざけんなよ！ ずーっとくだらない基礎トレばっか！ 俺たち人生かかってるんすよ！」と声を荒らげる。すると吾妻は「ピーピーピーピーうるせえなぁ！ 負け犬君たち」と言い放つ。
「あの子たちはまっすぐに夢を信じて努力してます」「人の痛みがわからない人間に、人の気持ちを動かすことなんて、出来るわけない」と、吾妻の物言いや指導方針に対し疑問を呈する水星の一方で、吾妻が「叶わない夢のために、若さを無駄にするな」と伏し目がちに語る場面も印象的。後悔を感じさせる物言いの裏側に何があるのか気になるところだ。
「俺バカだから、夢だって言われても諦められない。バカだから、夢みたいにバカデカい夢を見たいです！」と訴えるキムゴンや、7人で肩を組み合い「僕たちは、仲間なんだから」と口にするユウヤなど、メンバーの気持ちが一つとなっていく中、映像は吾妻が「やるからには、世界に行くぞ」「行ってみるか。夢の舞台へ！」とNAZEに語りかけるシーンで幕を閉じる。
落ちこぼれ練習生と“元”天才音楽プロデューサーと借金まみれの社長という、そろって崖っぷちな「チームNAZE」が踏み出す第一歩に期待が高まる第1話。また、予告映像で映し出された渋谷凪咲、中条あやみ、佐野勇斗ら豪華なキャスト陣はどのような形で出演するのかも見どころとなりそうだ。
