家族の認知症と向き合うことは、決して簡単なことではありません。私の介護体験は、その困難さと同時に学びと成長にも満ちたものでした。今回は、私が家族の介護を通して経験したエピソードをお伝えします。
認知症の初期症状に気づく
私の父に認知症の初期症状が見え始めたのは、私たち家族にとって衝撃でした。父の日常生活におけるささいな変化に最初は気づきませんでしたが、次第に物忘れや言動の変化が目立ち始めました。たとえば、家の鍵や財布の置き場所がわからなくなったり、炊事や掃除などの日常的な家事を忘れることが増えました。
また、会話の中で同じ話を何度も繰り返すようになり、昔話好きだった父が同じ思い出を何度も語るようになりました。最初は「老化現象だろう」と考えていましたが、だんだんと症状が悪化していくなかで、家族全員がその違和感を抱くようになりました。
医師の診断により、父が認知症の初期段階にあることがあきらかになりました。この診断は私たちにとって大きな衝撃でしたが、同時に父の状態を理解し、適切なサポートを考えるための第一歩となりました。
家族全員でのサポート体制の構築
父が認知症と診断されたあと、私たちは家族全員が協力し合い、父親の介護に当たることを決意しました。兄弟姉妹がそれぞれの役割を担い、母は特に精力的に父のお世話をしました。私は仕事と育児の間で介護を担当しましたが、家族の結束力と励ましの言葉が常に支えとなりました。予定の調整や医療機関との連絡など、介護のあらゆる場面で協力し合いました。
また、家族で情報を共有し、父の健康状態や日常の変化を常に把握するよう努めました。困難な時期でも、家族全員が協力し支え合うことで、父が安心して暮らせる環境を整えることができました。家族の結束力は介護の負担を軽減し、父にも私たちにも心の支えとなりました。
