1.温度や環境の変化に対応するため
猫が寝る場所を選ぶときには、寝床の広さや高さだけでなく、温度や湿度、空気の流れ、柔らかさまで含めて、飼い主でも気がつかないような感覚で選んでいます。そして、その場所を気に入っていても、環境に変化があれば、別の快適な場所へ移動します。
たとえば、窓辺の場合は、日差しの角度が少し変わっただけでも暖かさが変わるので、同じような時間帯に移動することがあります。冬場にエアコンをつけるときは、暖かい空気が上にあがるため、高い場所を好む猫もいます。
また、最初はひんやりしていた猫ベッドや毛布なども、ずっと寝ていれば湿気がこもって、熱くなってくることもあります。猫は体感温度の変化を感じて「ちょうどよい状態」を選んでいるのです。
2.安全を確保するため
眠っている間は周囲への警戒が弱まり、猫はとても無防備な状態になります。
野生時代の猫は単独で行動していたため、同じ場所で長時間眠り続けていると、敵に居場所を察知される危険がありました。そのため、寝る場所を一ヵ所に固定せず、状況に応じてこまめに移動する習性が自然と身についたと考えられています。
現代の室内飼いの猫には外敵の心配はほとんどありませんが、その名残としての防衛本能とも考えられます。また、猫は数分程度の熟睡を繰り返す「コマ切れ睡眠」をとる傾向がありますが、これもこうした行動と関係しています。
猫は特に意識していなくても、本能的に複数の寝場所を使い分けることで身の安全を保とうとしているのです。
