1月15日放送の「ぐるぐるナインティナイン」(毎週木曜夜7:54-9:00 ※一部地域では夜8:00スタート、日本テレビ系)で、人気企画の新シーズンとなる「ゴチになります！27」が開幕。新メンバーの正体が、ダンスボーカルユニット・M!LKのメンバーで、俳優としても活躍中の佐野勇斗と、女優の倉科カナだと明かされた。初回収録直後で興奮さめやらぬ佐野の意気込みインタビューが到着した。
■トラのマスクを被って参戦
「ゴチ27」の初戦は、北村一輝と出川哲朗をVIPチャレンジャーに迎え、老舗中国料理店で設定金額20000円の勝負。佐野はトラのマスクを被ったままで参戦し、ゴチメンバーや北村、出川は、背の高さや言動から正体を予想。さまざまな俳優や芸人の名前が挙がったが、佐野の名前は出なかった。
そして、勝負の途中でいったん退席し、マスクを取って再び現れると、メンバーから大歓迎の拍手で迎えられた。実は、北村は最初から佐野だと確信していたとのこと。「手を見て、そうだと思った」と、その理由を語っていた。
■増田貴久と早くもナイスコンビネーション
佐野は「キャラメルマキアートのメンバーには(出演が決まったことを)言ったの？」とボケた増田貴久に、間髪入れずに「M!LKだよっ!!」と返し、早くも息の合ったところを見せた。
番組の最後には、2人目のメンバーがマスクを取って登場し、倉科カナだとわかったメンバーは、大いに盛り上がった。
佐野、倉科も加わった「ゴチ27」初戦の続きと結果は、1月22日(木)に放送。“シーズン初自腹”になり、高額を支払うのは誰になるのか。
■佐野勇斗 Q＆A
――新メンバーになると聞いたときの気持ちは？
まず、マネージャーに「話がある」と呼ばれまして……「何だ!?」と(笑)。これまでそんなことが無かったので驚いたのですが、行ってみたら「ゴチのレギュラーが決まったよ」という話だったので、めちゃくちゃ喜んだのを覚えています。
これまで新メンバー予想の時に、僕の名前を挙げていただくことも多かったのですが、毎回「また呼ばれなかった…」と思いながら目標にしていたので、遂に出られる！ と、すごくうれしかったです。
――「ゴチになります！」の印象は？
今回が「ゴチ27」ということで、27歳の僕が生まれた時からある、子どものころから当たり前に見てきた国民的バラエティーという印象です。
今日、収録中に何気なく共演者の皆さんの顔を眺めているときに、ふと「うわぁ、こんなすごいところでレギュラーやらせてもらえるようになったんだ」と、急にうれしさがこみ上げてくる瞬間がありました。
――ゴチメンバーとの今までの交流について教えてください。
増田(貴久)さんは、初めて「ゴチ」にゲストで出演させていただいた時から波長が合うなと感じていました。その後、ミュージカルでご一緒させていただいてから仲良くさせていただいています。
白石(麻衣)さんは、映画とドラマで2回共演させていただいていますし、岡村(隆史)さんは、実は僕の母の友達の友達で、この世界に入る前から不思議な繋がりがあるんです。
せいやさんだけは、これまで深くご一緒したことがなかったんですが、今回の初戦で本当にいろいろ助けていただきまして、とても有難かったです。
――「ゴチ」といえば、毎回高級メニューを食べることになりますが、食リポに自信はありますか？
自信あります！……なんて言わない方がいいのかな(笑)。でも、実はこれまでも結構食リポの経験はあるので、ちゃんとできると思います！
――「こんなふうにゴチで活躍したい！」など、これからの展望があれば教えてください。
初戦を終えてみて、何だかよく分からないコメントをたくさんしてしまったな、と反省していて。せいやさんに助けていただいて、何とかなった場面が多かったので、今後はちゃんと物事を考えて発言したいです。あとは、まっすー(増田)とご一緒するのが夢だったので、いいコンビネーションを発揮できればと思っています。
――このメンバーには負けたくない！というライバルはいますか？
やっぱり、新メンバー同期の倉科カナさんです(笑)。スターすぎて「同期」なんておそれ多いのですが。いつか倉科さんにゴチになれるように頑張りたいです。
――M!LKのメンバーには「ゴチ」レギュラーになることは話しましたか？ 反応は？
まだ話していないので、放送を見て知るのかなと思います。反応は……「ついにここまで来たか！」とか(笑)？ そういうこと言う奴らなんですよ。あとは、「頑張ったな！」とか、言ってくれそうですね。
――最後に、新メンバーとしての意気込みや、楽しみにしている視聴者へのメッセージをお願いします。
長く続く「ゴチ」の歴史を守りつつ、「『ゴチ27』が、これまでで一番面白い！」と言っていただけるように、番組全体を盛り上げていけたらと思っています。食べること以外にも、身体を張ったり、何でもしたいです！ 1度も最下位にならないことを目標に頑張りたいと思っていますので、応援よろしくお願いします！
