7歳差の男の子兄弟を育てながらワーママとして働いているヨカ(＠yoka9003)さんは、仕事の帰り道で見ず知らずの男の子から「ボク怖いの」と助けを求められた。そのときの状況はというと、時刻は昼の2時半。場所は田んぼが広がるのどかな住宅地で、ほかに通行人なし。小学校低学年と思われる男子児童は、自転車で帰宅中のヨカさんをわざわざ呼び止め、勇気を出して助けを求めてきたのだ。一体、男の子の身に何が起こったのか？
■子供はささいなことで不安になるもの
「初めて知らない子供に助けを求められましたが、『子供はこんなことでも不安になったり、怖いと感じるんだな』と改めて気づかされました」と当時を振り返る作者・ヨカさん。全く面識のない子供から突然SOS受けたというエピソードを描いた本作「あなたならどうする？」を公開した際、なんと前編を読んだ一部の読者からすでにこの事件のオチについての正解が届けられていたという。
"恐らく不審者がいるわけではない"という疑いは、ヨカさん自身も持っていたらしいのだが、ヨカさんは「たぶん“それ”を言ったところでこの男の子は納得しないだろう」「本当に不審者がいる可能性もゼロじゃない」と考え、作中では家までしっかりと付き添う様子が描かれている。
不安と戦いながらも、知らない大人に助けを求めるという選択をした男の子に対し「自分は困ってもひとりでなんとかしようとしたり、親が帰って来るまで外で待ってたりするタイプだったので、ちゃんと大人を頼って声を掛けてくれた勇気に感動しました」とヨカさん。結果的に事なきを得た男の子は「知らない大人を巻き込んだのに何ごともなくて怒られるかも…」とちょっとバツの悪そうな顔をしていたそうだが、「そんなの全然気にしなくていいからね!!何かあったときのほうが困るんだから」と、"困ったときは大人を頼って欲しい"という思いを力強く語ってくれた。
自分の子供や知り合いの子供…、そしてそれ以外の子供。複雑な現代においてすべての子供が安心して暮らせる社会について改めて考えさせられる本作を、ぜひ一度読んでみてほしい。
取材協力：ヨカ(＠yoka9003)
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