監修医師：
勝木 将人（医師）
2016年東北大学卒業 / 現在は諏訪日赤に脳外科医、頭痛外来で勤務。 / 専門は頭痛、データサイエンス、AI.
頭蓋底腫瘍の概要
頭蓋底腫瘍は、頭蓋骨の下部にあたる「頭蓋底」の脳や組織に発生する脳腫瘍の総称です。
頭蓋底には脳幹や小脳、脳神経、重要な血管などが密集しており、腫瘍の発生によってそれらの脳神経や血管を直接圧迫することで、深刻な影響を及ぼします。
頭蓋底腫瘍にはさまざまな種類があり、良性の髄膜腫、神経鞘腫、下垂体腺腫、中悪性の軟骨肉腫や脊索腫、悪性の眼窩がん、嗅神経芽腫、耳咽喉原発がん、肉腫、転移性脳腫瘍などがあります。
これらの腫瘍は、遺伝子変異による脳の周辺細胞の異常な増殖や、他臓器のがんの転移によって発症すると考えられていますが、具体的なメカニズムは未だ解明されていません。
頭蓋底腫瘍の症状は腫瘍の発生部位によって異なります。
髄膜腫であれば頭痛や手足の動きにくさ、言葉の出にくさが見られることがあります。
神経鞘腫であれば聴力低下や耳鳴り、めまい、ふらつきなどの症状が現れる可能性があり、腫瘍の成長によって水頭症を引き起こすこともあります。
治療方針は腫瘍の性質や大きさ、症状の有無によって決定されます。
良性腫瘍で無症状の場合は経過観察が選択されることもありますが、良性腫瘍でも症状が出現している場合や中悪性・悪性腫瘍の場合などは、手術や放射線治療、化学療法、ガンマナイフ治療などが検討されます。
頭蓋底腫瘍の治療は非常に難しい場合が多く、慎重な対応が求められます。
特に手術は、高度な技術を要するうえ、長時間に及ぶことも少なくありません。腫瘍を完全に取り除こうとすると、周囲の神経を損傷するリスクが高まり、逆に腫瘍を一部残すと再発や再手術の可能性が高まります。
また、放射線治療後は、腫瘍の浮腫（むくみ）などにより、一時的に症状が悪化することもあります。そのため、放射線治療科と脳神経外科医医が連携し、患者さんごとに最善の方法を検討しながら、慎重に治療を進めていきます。
頭蓋底腫瘍の原因
頭蓋底腫瘍は、遺伝子の変異によって脳周辺の細胞が異常増殖することなどが原因と考えられていますが、はっきりしたことは未だ分かっていません。
下垂体腺腫などは内分泌系の異常が発症に関与している可能性が示唆されています。
高齢者では、ほかの臓器の原発がんが転移することで、頭蓋底腫瘍が生じることもあります。
