肉離れは運動をしているときに突然発生するケガで、筋肉繊維が引き裂けることで強い痛みを伴います。2020年に行われた東京夏季オリンピックでは出場選手11,315名のうち、MRIで肉離れと診断された選手は59名でした。
肉離れは何が原因で起こるのでしょうか。本記事では、肉離れの見分け方・原因や似た症状との違い・応急処置を解説します。
治療方法や予防方法も解説するため、万が一肉離れを起こした際にも冷静に対処できるようお目通しいただければ幸いです。
監修医師：
松繁 治（医師）
岡山大学医学部卒業 / 現在は新東京病院勤務 / 専門は整形外科、脊椎外科
主な研究内容・論文
ガイドワイヤーを用いない経皮的椎弓根スクリュー(PPS)刺入法とその長期成績
著書
保有免許・資格
日本整形外科学会専門医
日本整形外科学会認定脊椎脊髄病医
日本脊椎脊髄病学会認定脊椎脊髄外科指導医
日本整形外科学会認定脊椎内視鏡下手術・技術認定医
肉離れの原因・症状
肉離れの原因を教えてください。
肉離れの主な原因は、筋肉の過度な伸展や収縮による負担とされています。特にスポーツ中に行う急な方向転換や不自然な姿勢を取ったときに筋肉が引き裂かれて肉離れを起こすことがほとんどです。よくある肉離れにつながる行動は以下になります。サッカーやランニングで速く走る
バスケットボールで急にジャンプする
バドミントンやテニスで急に切り返す
重量挙げで無理に重量を持ち上げる
上記の行動は筋肉を疲労させるため、一時的な筋力不足や柔軟性の低下を引き起こします。筋肉の疲労が蓄積すれば蓄積するほど肉離れを引き起こす可能性が高いです。ほかにも、筋肉に力が入っている収縮した状態で、強く打ちつけられると肉離れにつながることもあります。
肉離れではどのような症状が出現しますか？
肉離れが起こると、発生直後から強い痛みを感じて筋肉を動かせなくなります。肉離れが軽度の場合は、痛みがあっても筋肉の動きに支障は少なく、徐々に痛みが和らぎます。しかし、重度の場合には筋肉が裂けることに伴って腫れや内出血が現れ、筋肉を動かせなくなることがほとんどです。肉離れの初期段階では、患部に熱感を覚えることもあります。熱感がある場合には、アイシング（冷却）や安静にすることが重要です。
肉離れを起こしやすい部位はどこですか？
肉離れを起こしやすい部位は、太もも（大腿部）やふくらはぎです。大腿四頭筋（だいたいしとうきん）・ハムストリングス・ふくらはぎの腓腹筋（ひふくきん）は、歩行・走行・ジャンプなどで酷使される部位になります。ハムストリングスは、太ももの裏側にある大腿二頭筋と半膜様筋（はんまくようきん）の総称です。肉離れの大半は下肢の筋肉で起こりますが、まれに肩や背中の筋肉でも発生することがあります。
肉離れの見分け方と似た症状との違い
肉離れの重症度の見分け方を教えてください。
肉離れには軽症型・中等症型・重症型の3つがあります。筋肉を動かせる・筋肉を動かしたときにストレッチ感がある・痛みが軽度である場合は軽症型です。中等症型と重症型の場合は、肉離れが起こったときに激しい痛みがあり、ストレッチ痛が強い状態です。筋肉が損傷または断裂して腫れや内出血が広範囲に現れるため、動作がほぼ不可能になることもあります。中等症型または重症型であるかどうかは、膝を曲げれば痛みが和らぐか、またはつま先を地面につけて軽く立てられるかで判断できます。しかし、しっかり重症度を判断するためにはMRIでの検査が必要です。重症型であった場合は、手術が必要になる可能性があります。肉離れを起こしときは、医療機関を受診して診断してもらうことが大切です。
筋肉痛との違いを教えてください。
筋肉痛は運動後に発生する痛みです。一般的には運動をしてから数時間から数日後に痛みが現れます。筋肉痛は筋肉を使いすぎた際に、筋繊維が微細に損傷することで痛みが生じます。鈍い痛みが発生し、筋肉を動かしていくと少しずつ痛みが和らいでいくことが特徴です。一方、肉離れは急激に鋭い痛みが発生します。肉離れの発生直後から動くことが困難になることがほとんどで、筋肉が引き裂けた感覚が伴います。筋肉痛は軽度なため運動を続けていくうちに症状は改善しますが、肉離れは適切な処置を受けなければ症状が悪化するため注意が必要です。
こむら返りとの違いを教えてください。
こむら返りは、ふくらはぎの筋肉が不意に収縮して激しい痛みを引き起こす症状です。こむら返りの症状は一時的なもので、数秒から数分程度で痛みが収まります。痛みとともに筋肉がけいれんを起こすことが特徴です。こむら返りに対して、肉離れは部分的に筋肉が裂けることで痛みが発生します。痛みが長引き、痛みがある部位やその周辺が動かせなくなることもあります。こむら返りは一時的な症状なため適切なストレッチやマッサージで回復できますが、肉離れの場合は治療と安静にすることが求められる大きなケガです。
