監修医師：
勝木 将人（医師）
2016年東北大学卒業 / 現在は諏訪日赤に脳外科医、頭痛外来で勤務。 / 専門は頭痛、データサイエンス、AI.
真菌性髄膜炎の概要
真菌性髄膜炎は、真菌（カビ）によって引き起こされる髄膜炎です。
髄膜は脳や脊髄の表面に存在し、これらを保護する膜です。外側から「硬膜」「くも膜」「軟膜」の3層で構成されており、脳とくも膜の間には栄養豊富な「脳脊髄液」という液体が貯留しています。
髄膜に細菌やウイルスなどが感染した状態を髄膜炎といいます。真菌性髄膜炎は、免疫機能の低下や汚染された医療器具の使用などで真菌が体内に侵入し、髄膜まで広がった状態を指します。
原因となる真菌には「クリプトコッカス」や「カンジダ」「アスペルギルス」「ムーコル」「黒色真菌」などがあり、そのなかでもクリプトコッカスによるものが最も多く見られます。
真菌性髄膜炎は、真菌の種類によっても症状が異なることがありますが、発症すると頭痛や発熱、吐き気などの症状に加え、水頭症や脳内の腫瘤が発生することもあります。また、急激に症状が進行して発症から数日で死亡するケースもあります。
治療では、原因となる真菌に有効な抗真菌薬を用いた薬物療法がおこなわれます。
真菌性髄膜炎の原因
真菌性髄膜炎は、真菌が髄膜に感染することで発症します。本来、髄膜は無菌状態ですが、何らかの原因によって体内に真菌が侵入した際、中枢神経まで広がって髄膜炎を引き起こすことがあります。
真菌性髄膜炎は、健康な人にも発症することがあります。しかし、HIV感染症やがんに罹患している場合、副腎皮質ステロイド薬を使用している場合には、免疫機能が低下することで真菌などの病原体に特に感染しやすくなります。
原因となる真菌には、クリプトコッカスやカンジダ、ムーコル、アスペルギルス、黒色真菌などが挙げられます。このうち、真菌性髄膜炎ではクリプトコッカスによるものが最も多く認められています。
クリプトコッカスはハトなどの鳥類の糞や、土壌、樹木などに生息する真菌です。鳥類の糞や土壌に含まれるクリプトコッカスを吸い込んだり、皮膚から体内に侵入したりすると、多くは肺に感染して炎症を起こします。さらに、皮膚や肺に侵入したクリプトコッカスが全身に広がって中枢神経まで及ぶと、髄膜炎を発症することがあります。
また、カンジダは消化管や皮膚などに存在する常在菌の一種ですが、免疫機能の低下を機に増殖して髄膜に広がることがあります。長期間入院して療養生活を送る人に発症することが多いです。
ムーコルやアスペルギルスも自然界に広く存在する真菌であり、免疫機能が低下することで感染しやすくなります。
黒色真菌は国内外の土壌や植物などに生息していることがあり、農業や園芸などの作用時に皮膚の傷から侵入して感染することがあります。
このほか、真菌性髄膜炎は、自然発生のほか医療処置が原因で引き起こされるケースもあります。
