ちかさんは、緊急帝王切開で長男・いー君を出産しました。退院後、ちかさんは夜通し泣くいー君の世話で心身ともに限界に。夫の無神経な言葉も重なり、「自分ばかりが大変」と感じていました。夜だけミルクを足そうとしますが、いー君は嫌がって泣き続け、ちかさんはさらに追い詰められます。
ママ友に相談して励まされても改善せず、夫が抱くと泣き止むいー君を見て自信を失っていくちかさん。1カ月健診では、他のママたちが愛情をもって子どもに接する姿に落ち込み、「私は母親に向いていない」とさらに落ち込みます。
その後も約2時間おきの授乳のたびに泣かれ、夫の抱っこで落ち着くいー君の様子に「自分ではだめなのでは」と焦りが強まります。
生後2カ月半ごろになると夜は少しだけまとまって眠るようになったものの、ちかさんは、授乳のたびに泣かれることで、自分を拒否されるような感覚に苦しみ続けました。
母乳もミルクも嫌がられ、息子が泣き疲れて限界になるのを待つ日々に、出口が見えないと絶望を感じるようになっていきます。
久しぶりに会ったママ友に…
妊娠中に知り合ったママ友から連絡をもらい、再会したちかさん。
近況を聞かれ、「どうすりゃええねんって感じ」と、思わず本音がこぼれます。
話を聞いたママ友は、「授乳拒否というより、不安な気持ちが赤ちゃんに伝わっているのかも」と言い、自分も授乳に関する悩みがあり苦労したと語ります。
「順調に育っているんだから、一度"大丈夫"って思ってみよう」と自信を持つよう励まされ、ちかさんはいつからか自分を肯定できなくなっていたことに気づくのでした。
▼人に話を聞いてもらうと、共感や励ましに救われる一方で、相手が冷静に状況を受け止めてくれることで、より「自分はダメだ」と感じてしまうこともあるかもしれません。しかし、広い視点で見てアドバイスできるのは、きっと他人だからこそ。
必要以上に考え込み、悲観的になりすぎるよりも、かけてもらった言葉やアドバイスをそのまま受け止める素直さを、大切にしていきたいものですね。
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ちか