軽度認知障害の主な原因
MCIと関連のある病気や状態には、以下のようなものがあると考えられています。
アルツハイマー病
アルツハイマー病は、認知症を引き起こす原因の多くを占めています。MCIの原因としても、約5割を占めるといわれています。
そのほかにも、レビー小体病など認知症の原因となる疾患もMCIの背景となりえます。
慢性硬膜下血腫や正常圧水頭症
さまざまな脳の疾患も、MCIの背景となっている可能性があります。
慢性硬膜下血腫は、脳を覆っている硬膜と脳の間にゆっくりと血がたまる病気です。出血が脳を圧迫することで、頭痛やふらつき、認知症のような症状を引き起こすことがあります。
また、正常圧水頭症という病気でも、認知症に似た症状が現れる場合があります。ただし、これらの脳の病気を治療することで、認知症のような症状も改善することが期待できます。
生活習慣病
糖尿病や高血圧、肥満、メタボリックシンドロームといった生活習慣病は、認知症になるリスクを高めます。また、脳卒中や脂質異常症と認知症も同様です。
特に、45〜64歳の中年期の方の場合、これらの病気は全て認知症の危険性を高めます。一方、高血圧と肥満、メタボリックシンドローム、脂質異常症は、65歳以上の高齢の方の場合には必ずしも認知症のリスクを高めるかどうか明らかでない部分もあります。
ただし、短絡的に、高齢の方であれば高血圧や、肥満、脂質異常症であっても問題はない、と考えることは避けましょう。
「軽度認知障害」についてよくある質問
ここまで軽度認知障害について紹介しました。ここでは「軽度認知障害」についてよくある質問に、Medical DOC監修医がお答えします。
軽度認知障害は完治するのでしょうか？
石飛 信 医師
MCIから健常な状態に戻る割合は、16〜41％とされています。
MCIの段階からきちんとケアを行い、認知症にならないようにすることが大切です。
MCIから認知症への進行を予防するための方法としては、高血圧や糖尿病、脂質異常症などの持病をきちんと管理することが重要です。さらに、適度な運動を行うことが推奨されています。
軽度認知障害はどれくらいの速度で進行するのでしょうか？
石飛 信 医師
研究によっても異なりますが、1年で5〜15%の方がMCIから認知症へと移行することがわかっています。
早期の段階で、認知症予防の対策を講じることで、認知症への進行を遅らせることができたり、健常な状態に回復したりすることも期待できます。
