突然、激しいめまいや耳鳴りに襲われたら不安になりますよね。「もしかして命に関わる病気では」と心配になるかもしれませんが、その原因はメニエール病という耳の病気かもしれません。
メニエール病は内耳に異常が起こり、繰り返すめまい発作と難聴と耳鳴りを特徴とする病気です。メニエール病は適切に治療せず放置すると難聴が徐々に悪化し、日常生活に支障をきたすこともあります。本記事では、メニエール病の治療の目的や具体的な治療法の種類、さらに病気と上手に付き合うための生活ポイントについて解説します。
監修医師：
小島 敬史（国立病院機構栃木医療センター）
経歴
2006年3月慶應義塾大学医学部医学科卒
2008年3月佐野厚生総合病院初期臨床研修修了
2008年4月慶應義塾大学耳鼻咽喉科学教室所属
2013年9月慶應義塾大学病院助教として勤務
2018年8月米国ノースウェスタン大学耳鼻咽喉科で遺伝性難聴の基礎研究に従事
2021年5月〜国立病院機構栃木医療センター耳鼻咽喉科医長（現職）
【資格等】
日本耳鼻咽喉科学会専門医・指導医、日本耳科学会認定医、補聴器相談医、補聴器適合判定医
所属学会：日本耳鼻咽喉科学会、日本耳科学会、日本聴覚医学会、耳鼻咽喉科臨床学会
メニエール病の治療の目的
メニエール病の治療期間はどのくらいかかりますか？
メニエール病の治療期間には個人差があります。発作後数日で症状が落ち着く方もいれば、めまい発作を繰り返しよくなるまでに1年以上かかることもあります。メニエール病は症状がよくなったり悪くなったりを繰り返す傾向があり、完全に治ったと判断するのが難しいことがあります。そのため、根気強く治療を継続することが大切です。適切な治療と生活改善を行えば、多くの患者さんの症状が改善することが期待できます。
メニエール病の治療の目的を教えてください
メニエール病治療の主な目的は、現在起きている症状を和らげて生活の質を保つことと、将来の発作を予防することです。具体的には、発作が起きている急性期には激しいめまいや吐き気を鎮め、難聴が残らないようにすることが目標です。
めまい発作は激しい回転性めまいと嘔吐を伴い、生活の質を大きく低下させますが、適切な治療で症状を抑えて日常生活への影響を最小限にすることが可能です。また、発作と発作の間の間欠期には再発予防を図ります。内耳の状態を安定させる薬物療法や生活習慣改善によって次の発作を起こりにくくし、難聴の進行を防ぐことがもう一つの重要な目的です。
発作時と発作がない時では治療は変わりますか？
はい、めまい発作が起きている急性期と、発作が収まっている間欠期とで治療内容は異なります。発作時は患者さんの苦痛を和らげることが優先されます。そのため、強いめまいや吐き気を抑える薬や、不安を和らげる鎮静薬を用いて症状を鎮静します。激しい発作では水分が摂れず脱水になりやすいため、点滴による薬剤投与や水分補給も行われます。一方、発作が治まっている時期（間欠期）は再発を防ぐための治療に重点を置きます。
メニエール病の治療の種類
メニエール病にはどのような治療法がありますか？
メニエール病の治療法は大きく分けて、薬物療法（内服薬と点滴薬）、生活指導、中耳加圧療法、そして外科的治療（手術や処置）の4種類があります。
まず多くの患者さんは薬による治療と有酸素運動の励行などの生活習慣改善から開始します。薬物療法でめまいや難聴のコントロールを図りつつ、睡眠不足やストレスを避ける規則正しい生活を心がけます。これらの一般的治療で多くの場合、症状が改善し発作の頻度が減ります。
そのほか、中耳加圧療法という治療法があります。専用の機械で鼓膜越しに中耳に圧力変化を与え、内耳のリンパ液の循環をよくしてむくみ（内リンパ水腫）を軽減させる方法です。また、中耳に直接薬剤を投与し、内耳に移行させることで発作回数を減らす鼓室内投与という方法を選択することもあります。さらに、どうしても症状が抑えられない難治例では外科的治療も選択されることがあります。
メニエール病の薬物療法について教えてください
薬物療法では、内服薬や点滴薬によってめまいの症状軽減と再発予防を図ります。代表的な薬剤として、内リンパ水腫を改善する利尿薬（イソソルビド）がよく用いられます。イソソルビドは、内耳の圧を下げる効果があり、メニエール病の症状を軽減します。
加えて、抗めまい薬や抗吐き気薬を症状に応じて使います。発作が落ち着いている間欠期には、漢方薬や血流改善薬を併用して内耳の血行をよくし、内耳の機能回復を促す場合もあります。また、めまい発作への不安が強い方には抗不安薬を処方し、ストレス緩和を図ることもあります。これらの内服治療は長期にわたり継続することが多く、症状のコントロールと再発予防のために必要とされています。このように、メニエール病の薬物療法は症状の程度や経過に合わせて複数の薬剤を組み合わせるのが一般的です。
点滴治療が行われるのはどのような場合ですか？
メニエール病で点滴治療が行われるのは、主にめまい発作が強い急性期の場合です。激しいめまいと嘔吐があると飲み薬を吐いてしまったり、水分すら摂れなくなったりすることがあります。点滴治療では主に吐気を抑えることが中心で、制吐薬を投与し、患者さんの症状を早く和らげます。
また、前述のとおり嘔吐による脱水予防のため、生理食塩水や電解質液の点滴で水分補給を行うことも重要です。点滴治療は医療機関での処置になりますが、症状が重い場合には入院して集中的に点滴を受けることもあります。めまい発作が落ち着いてきたら、治療は再び内服薬主体に切り替えていきます。
外科的治療が必要になるケースを教えてください
メニエール病の患者さんの多くは、薬物療法と生活指導によって症状のコントロールが可能です。しかし、難治例では、めまい発作がどうしても頻発して内服薬では改善しない場合があります。しっかり治療しても発作が繰り返し起こり、徐々に難聴が進行している場合は、外科的治療（手術治療）が検討されます。外科的治療には内リンパ嚢開放術や前庭神経切断術、内耳への薬剤投与などがあります。患者さんの症状や生活への影響度を総合的に判断して実施されます。手術にはメリットやデメリットがありますから、担当医と十分に相談し、納得したうえで選択することが大切です。
