昨シーズンは不調に終わった銚子犬吠埼沖のアカムツ。
今期の模様も心配されたが、蓋を開けてみれば40cmオーバーの良型交じりでまずまずのスタートを切った。
1月上旬の時点では水深200m前後が主な釣り場。
数は規定の8尾までは届かないものの出船すればトップで5～6尾とコンスタントに上がっている。
加えてクロムツもよく交じってくるため、仮に本命にアブれてもお土産は十分期待できる。
今のところ潮の流れも緩めで釣りやすいものの、ツノザメが多いのが厄介。
オマツリは避けて通れないので交換用の仕掛けを多めに用意しておくことはもちろん、予備のリールや巻き替え用の道糸も必ず準備して釣行したい。
犬吠埼沖のアカムツ、今シーズンは期待できそうだ
祝！第三丸天丸就航
取材した茨城県波崎新港の丸天丸では昨年末、全長25m、19tの大型船を就航させた。
以前の丸天丸に比べ安定性が大幅にアップしており、遠征釣りでも安心。
この日は片舷11人と満船だったが、窮屈さを感じることもなかった。
今後は2隻態勢で操業していくとのことだ。
食味のよさから今では「ノドグロ」の名称で釣りをしない人にまで高級魚として知られるようになったアカムツ。
船釣りのジャンルとしては以前は狙える釣り場も限られたためマイナーな存在だったが、近年はポイント開拓も進み、すっかりポピュラーターゲットの仲間入りを果たした。
その代表的な釣り場の一つが犬吠埼沖。
乗合船は茨城県の波崎、千葉県の銚子、飯岡から出ており、いずれも航程1時間半～2時間の沖合で、水深は150～300m前後。
外洋のポイントのため出船日が限られる、潮が速く釣りにならないこともあるなどの条件に加えて規定数（バッグリミット）は8尾まで、ハリ数は2本以内とルールが定められていることも魚影の濃さを保っている一因となっている。
シーズンは1月～6月末まで。
産卵期が近づくとどこからか群れが集まってくるようで、年によってもその釣れ具合は変わってくる。
今年は年明けの開幕からまあまあ釣れているが、昨年は群れの集結が遅れたのか、シーズンも後半を迎えた4月になってから盛り上がった。
待望の1尾にニッコリ
高切れに備えて予備のリールや道糸は必須
犬吠埼沖のポイントが開拓されてまだ10年にも満たないが、その釣れ具合から夢中になって通い詰めるマニアも増え、メーカーからは専用竿も多数発売されるなど、タックルや仕掛けに関してはほぼ確立されている。
使用オモリは200号を基準に速潮時は250号まで使うため、竿はオモリ負荷表示で250号まで対応可能な専用竿、中深海用などが適している。
ウネリに対応するため全長は2～2.4mとやや長めのほうが釣りやすく、調子も胴に張りのある7：3調子くらいが扱いやすい。
リールは中小型の電動で、道糸はPE3～4号を400m以上巻いておく。
速潮や二枚潮などタフコンディションになることが多く、オマツリは避けられない。
やむなく道糸をカットするシーンも少なくないから、釣行に際しては必ず予備のリールか、巻き足せる道糸を持参しておくようにしたい。
また、道糸の先に小型の中オモリやヨリ取りリングを付ける人もいるが、潮受けしてオマツリの原因にもなるので使わないほうがいい。
船によっては使用を禁止する場合もあるから、どうしても使いたいなら船長に確認しておこう。
仕掛けは胴つき2本バリ。
幹糸8号、枝ス5号が標準的で、枝間は1.5m前後。
捨て糸も1.5mを基準に潮が緩ければ短め、速ければ長めと調整するケースが多い。
枝スは70～80cmとやや長めにする人が多い。
速潮時は仕掛けが張りやすいので、フカセ効果を保つため。
場合によっては90cmくらいまで長くする人もいる。
反対に潮が緩いときはエサの垂れ下がりを抑えるため50～60cmと短めにする。
ハリはバラしにくいとされる太地のホタバリやそれに類似した専用バリが定番となっている。
サイズは16～18号が標準になる。
ハリのチモトにはマシュマロボールやケイムラパイプなどの浮力体を付けるのもアカムツ釣りでは定番。
フワフワと漂うエサのほうが食いがいいからのようだ。
前述のようにオマツリを避けられないのがこの釣り。
替えの枝スや幹糸を多めに用意しておき、オマツリしたら速やかに仕掛けをカットし次の投入に備えたほうが得策だ。
付けエサはホタルイカが定番で、船に用意されているのもホタルイカだけ。
サバの切り身などを併用する人も多いが、そのほかのエサは持参となる。
エサの付け方はおおよそ3パターン。
①ホタルイカをそのまま1杯掛け。
胴の先端に骨をすくうように刺す。
②ツボ抜き。
ホタルイカの口からハリ先を入れ、目と目の間に抜いたら胴を引き抜く。
③サバの切り身とツボ抜きホタルイカの抱き合わせ。
魚の食いに応じて使い分ける。
